Dementiedebat zet ouderenbeleid hoog op de agenda in Westerkwartier
Leek – Hoe zorgen we ervoor dat mensen met dementie zo lang mogelijk prettig en veilig in hun eigen dorp kunnen blijven wonen? En wat vraagt dat van de politiek? Die vragen staan centraal tijdens het komende Alzheimer Café in Leek, dat dit keer in het teken staat van een verkiezingsdebat.
De avond wordt georganiseerd door de Stichting Dementievriendelijk Westerkwartier. De stichting zet zich al jaren in voor de belangen van mensen met dementie en hun mantelzorgers. Wat ooit begon met een reeks Alzheimercafés in Dienstencentrum De Schutse, groeide in 2020 uit tot een zelfstandige stichting. “We wilden meer doen dan vier bijeenkomsten per jaar,” vertelt Tinie Turksma- Buxing. “Juist omdat de behoefte zo groot is.”
Tijdens de Alzheimercafés staat steeds een ander thema centraal: van muziek en dementie tot notariële zaken of ervaringsverhalen van echtparen die met dementie te maken hebben. Naast informatie is er nadrukkelijk ruimte voor ontmoeting. “De pauze is bewust wat langer. Lotgenotencontact is minstens zo belangrijk als het programma.”
Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen kiest de organisatie nu voor een politiek café. Vertegenwoordigers van D66, VZ Westerkwartier, GroenLinks/PvdA, CDA, ChristenUnie, Sterk Westerkwartier en VVD zullen hun visie geven op wonen, welzijn en zorg voor ouderen in de gemeente.
Volgens de organisatie is dat hard nodig. Het aantal ouderen in Westerkwartier ligt boven het landelijk gemiddelde en mensen met dementie blijven steeds langer thuis wonen. Dat vraagt om goede ondersteuning via de Wmo (Wet maatschappelijke ondersteuning), passende dagbesteding en sterke informele netwerken in dorpen en wijken.
“De vraag is: hoe gaan we dat met elkaar organiseren?” zegt de netwerkcoördinator dementie in Westerkwartier Anja Mellema. “Niet alles kan vanuit professionele zorg worden opgelost. Dorpshuizen, vrijwilligersinitiatieven en verenigingen spelen een cruciale rol. Maar daar is soms ook financiële steun voor nodig. Wat zijn politieke partijen bereid daarin te investeren?”
Tijdens het debat komen onder meer stellingen aan bod over levensloopbestendig bouwen, het behoud van voorzieningen in kleine kernen en de structurele financiering van dorpshuizen. Ook wordt gekeken hoe Westerkwartier daadwerkelijk een dementievriendelijke gemeente kan worden. Dat gaat verder dan zorg alleen: het raakt ook veiligheid, wonen en sociale samenhang.
Bezoekers krijgen volop gelegenheid om vragen te stellen. De organisatie hoopt op een grote opkomst. “Als er maar weinig mensen komen, lijkt het alsof ouderenbeleid niet leeft. Door aanwezig te zijn, laat je zien dat dit onderwerp belangrijk is.”
Het Alzheimer Café is bedoeld voor iedereen: mensen met dementie, mantelzorgers, professionals en andere geïnteresseerden. “Het is een unieke kans om politieke partijen persoonlijk te bevragen en een beter beeld te krijgen van hun plannen.”
Praktische informatie
Het Alzheimer Café Westerkwartier vindt plaats op dinsdag 10 maart 2026 in Dienstencentrum De Schutse, Oldenoert 32 in Leek (9351 KP). Inloop vanaf 19.00 uur, aanvang 19.30 uur. De avond duurt tot circa 21.00 uur.
Meer informatie is verkrijgbaar via het informatieloket van De Schutse, telefoon 0594-512334. Ook is (aangepast) vervoer mogelijk.
