Een kijkje op de drafbaan in Aduard: ‘Ik zie ze liever op de barbecue’

ADUARD - ‘De start is gevallen’, klinkt het door de luidsprekers. Met grote snelheden rennen de paarden en hun jockey’s over de grasbaan in Aduard. De Ongenode Gast kijkt haar ogen uit: het is voor haar de eerste keer bij een draverij. Deze vorm van draven is voor Aduard ook nieuw: Paardensport Stichting Drafsport Aduard-Zuidhorn heeft er namelijk alles aan gedaan om een spektakel te maken voor jong en oud. Eerder sprak zij al met voorzitter Gerard Steeman en bestuurslid Arrien Venema, tijdens de voorbereidende fase. Onder een schijnende zon kunnen zij concluderen dat het een succes is vandaag: ‘Het is top, geweldig, prachtig’, zegt Steeman enthousiast.

Zodra de Ongenode Gast Aduard inrijdt, hoeft ze alleen de muziek maar te volgen om de weg naar het parkeerterrein te vinden. Daar blijkt uit de vele auto’s al dat de draverij het afgelopen jaar erg is gemist. Kinderen lopen aan de hand van hun vader en moeder mee naar waar het allemaal te gebeuren staat: negen koersen met in totaal zo’n tachtig paarden zullen vandaag over de grasbaan draven. Bij de ingang rijden kinderen op pony’s en is er zelfs een draaimolentje voor de allerkleinsten. ‘De laatste paar jaar hebben we niet zoveel bezoekers gehad en kijk nu eens’, de voorzitter gebaart met zijn hand om zich heen. ‘Alle VIP-gasten zijn er en ook dit gedeelte van het terrein staat vol. Je ziet dat iedereen vol op aan het genieten is. Het is precies zoals ik me had voorgesteld: geweldig’, besluit Steeman met een grote glimlach. Genieten doen de bezoekers zeker: de één ligt in een tuinstoel naar het spektakel te kijken, terwijl anderen met een biertje een gokje wagen op het snelste paard. De eerste draverij bekijkt de Ongenode Gast vanaf de binnenbaan. Deze plaats is eigenlijk niet geschikt voor toeschouwers, maar voor het maken van foto’s blijft het de beste locatie. ‘Wel voorzichtig doen’, wordt haar toegezegd als ze langs de hekken de baan oploopt. ‘Het is nu je eigen verantwoordelijkheid.’ Ineens voelt het niet meer als een grasbaan, maar als een heuse paardensnelweg. De Ongenode Gast kijkt links, rechts, dan weer links terwijl een spookrijdend paard haar voorbij raast. Met een klein sprintje wordt de overkant heelhuids gehaald. Hoewel de paarden al snel lijken te gaan tijdens in de inloopronde, blijkt het nog veel harder te kunnen. Zodra de start is gevallen racen de paarden langs de hekken. Memory Lane blijkt de allersnelste: Patrick de Haan wint met zijn paard de PSV Zuidhorn prijs. Terwijl de prijzen worden uitgereikt en de foto’s worden gemaakt, kruipt de Ongenode Gast toch weer naar de ‘veilige’ kant van de hekken. De volgende stop: het VIP-dek. Op de weg ernaartoe, komt ze twee studenten tegen, uiteraard met meerdere pilsjes in de hand. ‘We zijn hier met onze vriendengroep’, vertelt Benjamin Jansen. ‘Hans heeft namelijk zelf een paard.’ Hans Leufkens komt erbij staan. ‘Het leek ons leuk om met de club te komen kijken naar ons paard. We zitten midden in de tentamenperiode, dus dit is ook een lekker rustmomentje.’ Of ze al een gokje hebben gewaagd? ‘Ik ga zo zeker wat inzetten op War Horse, dat is die van ons. Misschien ook op Gucci Shadow, dat past namelijk bij mijn schoenen.’ De Ongenode Gast lacht, denkende dat hij een grapje maakt. Dan trekt Leufkens zijn pantalon iets omhoog en onthult een paar donkergroene Gucci loafers. Ineens heel bewust over haar Adidassneakers, loopt ze door richting het VIP-gedeelte. Bij de ingang krijgt ze een blauw polsbandje om die haar toegang biedt tot het terras Aduard 2000. Daarbij horen ook twee muntjes voor ‘Vis’ en ‘Snack’. Al snel komt ze Jenze Kingma tegen. Wat vindt je van de paarden die hier rondlopen? Kingma lacht voordat hij antwoord: ‘Ik zie ze liever op de barbecue.’ Als sponsor heeft hij uiteraard ook een blauw polsbandje gekregen bij de ingang. ‘Meestal sta ik aan de andere kant, maar vandaag ben ik hier als bezoeker’, vertelt hij. ‘Ik heb het prima naar mijn zin. Ik heb een biertje gehad en ik ben tien euro verloren.’ Bij de andere bezoekers zit de sfeer er ook goed in. Tot de late uurtjes blijft het gezellig op het terrein van de drafbaan. Ook uit de bezoekersaantallen blijkt de draverij een groot succes: bij de afgelopen edities waren rond de 500 man aanwezig, maar deze editie wist maar liefst 1100 mensen naar de baan te halen. Het was top, geweldig, prachtig, zoals de voorzitter dat mooi verwoordde.