De zoektocht naar Avond4daagse Grootegast

GROOTEGAST - Met vol gas rijdt de Ongenode Gast op woensdagmiddag 15 mei richting het Marktplein in Grootegast. Daar zal namelijk de Avond4Daagse om 17:00 uur van start gaan. Met nog enkele minuten op de klok komt ze aan en loopt ze haastig richting het plein. Daar aangekomen, is er niemand in zicht. Een grote vlag met daarop ‘Start’ wappert, maar verder is er geen teken van de wandeltocht. Ook de naastgelegen Bibliotheek en cafetaria AnyTyme De Daltons weten van niks. ‘De avondvierdaagse? Geen idee of dat hier start. Afgelopen jaren begonnen de lopers bij Het Hooge Heem.’ Het mysterie wordt pas opgelost als er een auto het parkeerterrein oprijdt.

‘De Avondvierdaagse? Die begint vanavond om 18:00 uur’, vertelt Bouke de Vries, bestuurslid van Dorpsvermaken Grootegast. De Ongenode Gast blijkt net de verkeerde website te hebben bekeken. Toch mag dat de pret niet drukken. Ondertussen bouwen de andere bestuursleden de startkraam op en druppelen de eerste vrijwilligers binnen. Ingeborg van Kessel en Esther Ploeg hebben zich opgegeven voor vanavond. ‘Alle handjes zijn welkom, dus heb ik mij aangemeld’, vertelt Van Kessel. ‘Ik help hier voor de eerste keer aan mee en wilde graag mijn steentje bijdragen.’ De twee zullen allebei een plekje krijgen aan de route. De ene aan die van vijf kilometer en de ander aan die van tien. Ondertussen legt De Vries de laatste hand aan de kraam. ‘Dit is de eerste keer dat wij als Dorpsvermaken dit organiseren. Daarom hebben we ook voor deze nieuwe startlocatie gekozen. Bij een nieuwe generatie, hoort ook een nieuwe locatie vonden wij.’ Afgelopen maandag zijn de lopers begonnen. Hoewel het mogelijk is alle vijf de dagen te lopen, kiezen de meesten vier dagen uit om mee te doen. ‘Die rustdag is fijn voor de kinderen. Meestal is de woensdag de dag waarop de meesten rust nemen, dus het is afwachten hoeveel kinderen er vanavond komen.’ Elise, van bijna 7, is er al. Zij loopt vanavond haar derde avond mee. ‘We lopen altijd met de groep van onze school. Ik vind het leuk om te lopen , want je bent met de groep en je ziet het hele dorp.’ Miranda Kruizinga, algemeen bestuurslid van Dorpsvermaken Grootegast heeft ondertussen alle vrijwilligers naar de juiste plek weten te sturen. Allemaal hebben ze een grote kaart meegekregen en stempels met daarop het logo van de stichting. ‘Het is best druk en intensief om dit neer te zetten’, vertelt ze. ‘We hebben het binnen twee maanden moeten regelen, terwijl we daarnaast ook bezig waren met de activiteiten voor Koningsdag en ons Dorpsfeest. Dus als mensen willen helpen, we hebben altijd plek in ons bestuur of in onze groep vrijwilligers’, voegt ze lachend toe. Ondanks de drukte, vindt ze het toch mooi dat ze dit hebben weten neer te zetten. ‘De drive en het enhousiastme zijn zo groot, dan willen we dit ook oppakken.’ Jeroen Hoving, de penningmeester van het bestuur, voegt daaraan toe: ‘Volgend jaar pakken we het weer op, alleen dan met wat meer tijd en ruimte.’ Elise komt aangelopen met een appel. ‘Loop je alle vijf dagen mee?’, vraagt Hoving haar. ‘Nee, dan doen mijn voeten pijn’, antwoordt ze met een grote glimlach. Jochem van 6 is inmiddels ook op het plein aangekomen. Dansend staat hij te wachten op het vertrek. ‘Ik heb echt zin in vanavond, ik vind het heel leuk’, zegt hij. Of hij alle vijf de dagen gaat lopen? ‘Nee, morgen doe ik rust en dan vrijdag weer.’ Voor de laatste dag van de Avond4daagse heeft Dorpsvermaken iets speciaals geregeld, vertelt De Vries. ‘Er komt een DJ en daarnaast hebben we een kraam waar fris en bier voor de ouders zal worden verkocht. Zo hebben we echt een eindslot aan de week. Vroeger kregen de deelnemers altijd een gladiool bij hun binnenkomst, maar dit jaar hebben we ervoor gekozen om alle 260 deelnemers een ijsje te geven. Dat is wel zo lekker met dit warme weer.’ Ondertussen loopt het Marktplein aardig vol. Iedereen pakt een appeltje mee voor onderweg, ook iets wat door Dorpsvermaken wordt aangeboden. ‘Ik heb snoep mee’, één van de kinderen wijst naar haar rugtas. ‘Echt? Welke heb jij?’, klinkt het enthousiast, terwijl de twee naar hun groepje lopen. Hoewel het een aantal jaar geleden is dat de Ongenode Gast meeliep met de vierdaagse, komt de nostalgie toch weer helemaal terug.