De vakantiekrachten op Familiepark Nienoord
LEEK - Het horen van de laatste schoolbel, het behalen van je diploma of het afscheid nemen van die ene lieve juf. Dat kan maar één ding betekenen: het schooljaar is voorbij en de welverdiende vakantie kan beginnen. Maar terwijl de meeste mensen genieten van de stranden op Mallorca of het barbecueën bij de voortent zijn veel jongeren druk bezig met hun vakantiebaantje. Elke week gaan we langs bij een bedrijf of organisatie in de regio om te kijken hoe jongeren in het Westerkwartier hun vakantie invullen en waarom ze voor dat ene leuke baantje hebben gekozen. Na de klusjes op de camping, het plukken van bessen in Niehove en het ondersteunen bij het Hoge Heem in Grootegast is het nu tijd voor iets heel anders: werken op Familiepark Nienoord.
Het is nog vroeg in de ochtend als we op het Landgoed in Leek arriveren. Het park gaat over een klein half uurtje lopen en de laatste werknemers stromen binnen. Bij het informatiecentrum staat Jasmijn Hollander ons al op te wachten. Zij is verantwoordelijk voor de communicatie en de werving van het personeel. Het is een bijzondere en speciale dag, want de nieuwe indoor speelhal op het Familiepark gaat vandaag voor het eerst open. Na de brand in mei vorig jaar zat de schrik er bij Jasmijn goed in, maar vanaf nu is dat hoofdstuk gesloten. ‘We hebben zo hard met zijn allen naar dit moment toegewerkt. We kunnen niet wachten om de kinderen te zien spelen in de grote indoor speelhal.’
Maar voordat de deuren openen, worden de laatste voorbereidingen nog getroffen. Er wordt een grote kleurrijke boog opgeblazen waar de bezoekers straks onderdoor kunnen lopen. Binnen worden alle stoelen netjes neergezet en ook het horeca team is er klaar voor. Kaya Amerika stuurt het animatieteam van het park aan en heeft lang naar dit moment uitgekeken. ‘Eindelijk, maar toch. Hier kunnen we straks volop activiteiten gaan organiseren voor de kinderen. Door de vele werkzaamheden rondom de loods is dat er afgelopen jaar wat bij ingeschoten.’ Hij straalt van oor tot oor als hij de eerste gasten aan ziet komen en een rij vormen voor de ingang van de nieuwe Apenkooi.
Het personeel maakt zich klaar om de enthousiaste bezoekers een mooie dag te bezorgen. Annyka Balkema en Jarno de Jonge staan al klaar om een kleine rondleiding te geven over het park. Voor Annyka is dit het derde jaar op rij dat ze een handje komt helpen. ‘Ik heb net mijn diploma gehaald en denk eraan om straks de pabo te gaan doen. Ik vind het leuk om met kinderen te werken, dus mijn oog viel bij de zoektocht naar een vakantiebaan al gauw op Nienoord. Vooral de afwisseling met verschillende klusjes maakt het leuk om hier te werken. Van het organiseren van activiteiten tot het optreden in het theater: alles komt voorbij.’ Ze straalt als ze langs alle attracties door het park loopt. ‘Ik ben hier in de vakantie bijna elke dag wel te vinden. Vooral de collega’s maken het dat ik elke dag met plezier naar Leek fiets.’
Ook voor Jarno is het park niet vreemd. Hij woont om de hoek en werkt al voor het vijfde jaar op het park. ‘Vanuit mijn huis kan ik de glijbaan bijna zien’, lacht hij. Jarno werkt net zoals Annyka bij het animatieteam, maar mengt zich zo nu en dan ook bij de technische dienst. ‘Dat is vooral bij kleine onderhoud klusjes, maar die afwisseling bevalt me goed.’ Ook hij is erg te spreken over het gezellige team waarin ze werken. ‘Buiten werk doen we ook regelmatig leuke dingen met elkaar. Dat maakt juist dat veel jongeren elk jaar weer terugkomen om hier te werken.’
Aan het einde van de rondleiding stoppen we even bij de grote glijbaan waarbij kinderen met matjes van boven naar beneden glijden. ‘Dit blijft toch wel de leukste attractie’, zegt Annyka. ‘Zelf gaan we ook nog wel eens van de glijbaan af, maar dat is vooral om de baan glad te houden. Er komt dan een laagje was op, zodat je niet halverwege blijft hangen.’
Dan komt mascotte Nieno de draak naar buiten om de kinderen een warm welkom te heten en natuurlijk een high five te geven. ‘Dat valt ook onder onze taken’, vertelt Jarno. ‘Om Nieno op het park te begeleiden en te zorgen dat hij de bezoekers vermaakt met een leuke show. Toen we voor het eerst met hem op het podium stonden vonden we dat erg spannend, maar intussen voelen we ons helemaal thuis op het park.’
