Acht dorpen bundelen krachten in manifest Wonen in het Westerkwartier: ‘Woonplannen ontoereikend en te traag uitgevoerd’
GRIJPSKERK - In het Noordelijk Westerkwartier hebben een achttal dorpen de krachten gebundeld om de gemeente Westerkwartier aan te sporen om de woonplannen die er zijn verder vorm te geven en daadkrachtiger uit te voeren. Afgelopen vrijdag werd daartoe in Grijpskerk door afgevaardigden uit de verschillende dorpen een manifest ondertekend en overhandigd aan vertegenwoordigers van de acht verschillende politieke partijen, die op 18 maart 2026 deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen. Plaats van handeling daarbij was de oude pastorie aan het Kerkplein in Grijpskerk.
Naast Grijpskerk gaat het om de dorpen Visvliet, Pieterzijl, Lauwerszijl, Kommerzijl, Oldehove, Aduard en Niezijl. De bijeenkomst werd geopend door Ans Arkema van de Werkgroep Wonen Grijpskerk. Zij lichtte de aanleiding tot het opstellen van het manifest toe. Uit haar betoog werd duidelijk, dat in de acht dorpen wordt ervaren dat de woonplannen welke door de gemeente zijn opgesteld onvoldoende en te traag tot uitvoering worden gebracht. Zij riep de aanwezige politici op om de inhoud van het manifest mee te nemen in de komende coalitieonderhandelingen en daarna ook terug te laten keren in het collegeprogramma. De behoefte aan het bouwen van meer passende woningen voor de inwoners van het Westerkwartier behoefde tijdens de bijeenkomst geen betoog. Alle partijen zien de noodzaak daarvan in en hebben tijdens de campagne woningbouw unaniem ook als zeer belangrijk speerpunt benoemd. Dat was in de afgelopen vier jaar niet anders, maar het beoogde aantal te bouwen woningen werd door verschillende oorzaken niet gehaald. Het manifest roept daarom op tot een actievere rol van de gemeente.
Burgerparticipatie.
De politieke partijen kregen beurtelings de gelegenheid inhoudelijk te reageren en maakten daar zo kort voor de verkiezingen ook dankbaar gebruik van. De partijen waren eensluidend in hun waardering voor het initiatief, dat vooral ook mede tot stand kwam vanuit de verenigingen Dorpsbelangen. Zonder afbreuk te doen aan de oproep om actiever te worden, werd er vanuit de politieke partijen wel gewezen op het feit dat de gemeente afhankelijk is en zal blijven van externe partijen, zoals projectontwikkelaars. Ook het tekort aan ambtelijke ondersteuning en de complexiteit en lange duur van noodzakelijke procedures werd in dat verband genoemd. De actievere houding, waarom in het manifest wordt gevraagd, werd door alle partijen in zekere zin toegezegd. Van belang is daarnaast de wijze waarop woningbouw gerealiseerd gaat worden. Gepleit wordt om vooral ook betaalbare woningbouw te stimuleren voor lokale doelgroepen en daartoe ook kleinschalige uitbreidingen te realiseren. Jongeren en ouderen kunnen vaak niet blijven wonen in het dorp van hun keuze, omdat er voor hen geen geschikte woningen zijn. Dat moet dus anders. De gemeente wordt gevraagd om erop te sturen dat nieuwe en vrijkomende woningen beschikbaar komen voor mensen met binding met het dorp of de directe omgeving. De opstellers en indieners van het manifest laten het niet alleen bij het indienen van wensen, maar willen zelf ook inzet plegen. Ze pleiten ervoor en bieden ook aan om actief met de gemeente op te trekken en een serieuze gesprekspartner te worden met als doel elkaar te versterken en de realisatie van woningbouwprojecten te versnellen. Een gemeente, die burgerparticipatie predikt en hoog in het vaandel heeft staan, kan moeilijk de uitgestoken hand negeren en zal dat afgaande op de reacties op het manifest ook niet gaan doen.
Belofte maakt schuld.
De uitdaging voor de komende vier jaar is vooral om de verkiezingsbeloften ten aanzien van woningbouw waar te maken. Dat het een uitdaging is met veel haken en ogen is daarbij overduidelijk. De aanwezige wethouder Richard Lamberst liet desgevraagd weten dat er de afgelopen vier jaar wel degelijk veel gerealiseerd is. ‘De gemeente had zichzelf bewust een hogere ambitie opgelegd voor wat betreft het aantal te bouwen woningen. Die is niet helemaal gehaald, maar er is veel in beweging gezet. Er zit daardoor veel in de pijplijn en dat gaat er de komende jaren zeker uitkomen. De urgentie om te bouwen is overduidelijk en geldt voor alle kernen. Het manifest van de acht dorpen zie ik daarbij als een flinke steun in de rug. We weten wat ons te doen staat en zullen daar zeker naar gaan handelen’ zo liet de wethouder weten.
