Pakjesboot ‘23 wil 900 kinderen van een Sinterklaascadeau voorzien

‘Een kleine bijdrage kan een groot verschil maken in het huishouden van een ander’

WESTERKWARTIER – In het Westerkwartier staat de derde editie van de Pakjesboot op de planning; ‘Pakjesboot ’23’! De afgelopen twee jaar heeft deze actie honderden kinderen voorzien van een mooi Sinterklaascadeau. Editie ’23 lijkt nog groter te worden dan de afgelopen jaren. Vrijwilligersorganisaties de Voedselbank, Leergeld, Humanitas en Platform Kerken Westerkwartier vermoeden misschien wel 900 kinderen blij te kunnen maken dit jaar.

‘In het verleden zette elke organisatie zelf een actie op om armoede tegen te gaan in het Westerkwartier,’ vertelt Jan Oomkes van de Voedselbank. ‘Het is natuurlijk geweldig dat de organisaties elk iets wilden doen met Sinterklaas, maar het leidde er wel toe dat sommige kinderen twee cadeautjes kregen en anderen geen. Op deze manier kunnen we met ons allen zoveel mogelijk kinderen bereiken die onder, op, of net boven de armoedegrens leven.’ Volgens Oomkes neemt de hoeveelheid kinderen die hiervoor in aanmerking komen toe. ‘We verwachten een grote groep dit jaar. Inkomens veranderen niet, maar de kosten gaan omhoog. Ook werkenden komen met armoede in aanraking.’ Marga Noeken van Humanitas vertelt: ‘We vinden het erg belangrijk dat kinderen krijgen wat ze leuk vinden. Wanneer kinderen na het Sinterklaasfeest weer op school komen, hoop ik dat iedereen vrolijk kan vertellen dat ze een leuk cadeau van de Sint hebben gekregen. Dit jaar hebben we een verlanglijst van veertig verschillende cadeautjes opgezet voor kinderen tot en met 13 jaar.’ Het zijn cadeautjes die echt van deze tijd zijn. Ingrid de Bruijn van Humanitas vult aan: ‘Het is een andere invalshoek, waardoor ouders zelf een cadeau kunnen uitkiezen. Zij kennen hun kinderen natuurlijk het beste en op deze manier zijn ze vanaf het begin betrokken.’ Maar het blijft niet alleen bij een cadeau van de lijst. Oomkes: ‘We hebben omvangrijk rekening gehouden met de leeftijden van de kinderen en vinden het belangrijk om het lezen te stimuleren. Kinderen tot 6 jaar krijgen ook een mooi prentenboek, kinderen tussen 6 en 12 jaar en kinderen van 13 tot 18 krijgen een boek dat bij hun leeftijd past. In plaats van een cadeautje van de lijst mogen tieners vanaf 13 jaar kiezen voor een cadeaubon van 25 euro.’ Daarnaast is de jutezak gevuld met ‘Het heerlijk avondje pakket’, dat bestaat uit chocolade muizen en kikkers, pepernoten en speculaas. ‘Ook zit er een chocoladeletter in met de letter S van Sinterklaas.’

Bezorging

De vrijwilligers van de verschillende organisaties zullen persoonlijk de cadeautjes inpakken en de deuren langsgaan om ze rond te brengen. ‘Onze vrijwilligers komen een week voor Sinterklaas langs tussen 09.00 en 12.00 uur met een jutezak vol cadeautjes, als de kinderen op school zijn! Dat is een hele klus. Vorig jaar moesten we 622 kinderen bij langs, dat zijn 292 gezinnen in 23 dorpen.’ Johan Heddema van Stichting Leergeld was vorig jaar ook van de partij tijdens de bezorging: ‘Het is me behoorlijk bijgebleven. Je wordt achter de deuren van mensen geconfronteerd met armoede. Zoiets had ik nog nooit eerder gezien.’ Pop Poelman van de Voedselbank vult aan: ‘De deur gaat eerst heel voorzichtig op een kiertje open. Maar als je dan vertelt dat je van de Pakjesboot bent, dan verandert hun blik volledig. Die blijdschap is onbeschrijfelijk.’ Hans Koenders van Platform Kerken Westerkwartier vertelt: ‘Het is zo vanzelfsprekend dat kinderen een cadeautje krijgen. Als je bedenkt dat een kind niets zou krijgen, dan wil je gewoon meehelpen.’ De Bruijn: ‘Je bent je niet altijd bewust van het grote verschil tussen huishoudens. Een bijdrage, hoe klein dan ook, kan een groot verschil maken in het huishouden van een ander.’

Het aantal deelnemende kinderen lijkt elk jaar toe te nemen. Oomkes: ‘In het eerste jaar gaven we een cadeau aan 376 kinderen, in jaar twee aan 622 kinderen. Op 1 oktober hebben we de aanmeldingen geteld en zaten we al op 419 kinderen uit het Westerkwartier. Ik verwacht dat we misschien wel 900 kinderen van een cadeautje moeten voorzien.’ Doordat de groep kinderen groter wordt, nemen de kosten helaas ook toe. Heddema vertelt: ‘We hebben ongeveer 27.000 euro nodig om het doel te realiseren. De deelnemende organisaties hebben al een startkapitaal bijeen van 12.000 euro. We hebben dus nog 15.000 euro nodig. Tot nu toe is het doel elk jaar bereikt door een grote betrokkenheid onder de burgers in het Westerkwartier. Maar ook verschillende ondernemers in het Westerkwartier helpen ons mee. We hopen dat de inwoners uit het Westerkwartier dit jaar opnieuw willen doneren om het doel te bereiken.’ Een donatie overmaken kan via het rekeningnummer NL47 RABO 0122 2560 69 ten name van Voedselbank Westerkwartier met de omschrijving Pakjesboot 23’. In de krant is elders ook een advertentie te vinden met het rekeningnummer en een QR-code. Oomkes: ‘Ik kijk er met alle collega’s naar uit om kinderen blij te maken en ik ben dankbaar voor de bijzondere samenwerking die deze vier organisaties gevonden hebben.’