’Centraal verdedigingsduo Opende wil als team een stap maken’
OPENDE – De rechtsbenige Wietse Eringa (32) en de linksbenige Stefan Karst (22) vormen ook het komende seizoen het centrale verdedigingsduo van Opende. Ze vinden dat ze als team het komende seizoen een stap moeten maken. Na de promotie naar de 3e klasse wist Opende zich te handhaven, al was dat pas laat in het seizoen helemaal zeker. ‘De verschillen waren klein’, zo trapt Wietse af. ‘We moesten daardoor lang ook naar beneden kijken. Wat misschien meespeelde, is dat we het seizoen daarvoor met overmacht kampioen werden en het allemaal wat te gemakkelijk ging’. Stefan vult aan: ‘Ik was toch wel wat verbaasd over het grote niveauverschil tussen de 4e en de 3e klasse. Maar met een versterkte degradatieregeling hebben we ons weten te handhaven en eindigden we uiteindelijk nog op de 5e plaats. Ik vind dat we dit seizoen minimaal mee moeten doen voor een periodetitel’.
Wietse, die waarschijnlijk zijn laatste seizoen in de hoofdmacht ingaat, deelt dezelfde mening: ‘We moeten als team dit seizoen een stap gaan maken. Dat is zeker mogelijk. We mogen met onze selectie niet in de problemen komen’. De selectie van Opende kent wel een aantal wijzigingen. Doelman Martin Alma en Roan Alssema zijn vertrokken naar Harkema Opeinde, Daan Vlastuin naar TFS en de gebroeders Oosterbaan maken ook geen deel meer uit van de selectie. Naast verschillende talenten uit de eigen jeugd, waaronder de 19-jarige doelman Stef de Jong, is ook de terugkeer van Jarno Westerhof een feit. Westerhof beproefde zijn geluk één seizoen lang bij Buitenpost, waar hij meestal wisselspeler was. Met deze smaakmaker keert een kind van de club terug, die iets extra’s kan brengen en het verschil kan maken.
Stefan noemt de indeling van de 3e klasse Q prachtig en uitdagend. ‘We spelen tegen omliggende dorpen, waar ik veel jongens ken. Dat heeft altijd iets extra’s’. Wietse, die al een slordige 15 jaar deel uitmaakt van de ‘Peender’, bevestigt de stelling van de interviewer, dat er in het huidige Opende meer voetbal zit dan eerder het geval was. Strijdlust was lange tijd hét handelsmerk van Opende. Die strijdlust is er nog steeds, maar er zit tegenwoordig meer voetbal in. Hierin is ook de hand van trainer Albert Wijbenga duidelijk zichtbaar. Over de randvoorwaarden bij Opende zijn Wietse en Stefan zeer tevreden. Alles is goed geregeld, waarbij de aanleg van een sproeisysteem een enorme verbetering voor de grasmat heeft opgeleverd. Het voetbal leeft duidelijk in Opende en omgeving. ‘Kijk maar eens naar het aantal reclameborden,’ merkt Wietse op. Naar verwachting zullen de verschillen in de komende competitie weer klein zijn. Beide mannen zien vooral ook Zuidhorn, Rijperkerk en het gedegradeerde Kollum hoge ogen gooien. Maar als het aan hen ligt, gaat Opende dit seizoen zeker weer een aardig woordje meespreken.
