De Ongenode Gast bij de kerstpakkettenactie in Grijpskerk
GRIJPSKERK - Wat begon als een mooie, spontane actie is uitgelopen op een actie waarbij 150 gezinnen worden geholpen: de kerstpakkettenactie van Geertje Veenstra. De actie is inmiddels overgegaan in een stichting, waarbij de handen met lokale organisaties en ondernemingen ineen worden geslagen. Zo heeft Veenstra dit jaar de samenwerking opgezocht met verschillende scholen in het Westerkwartier, waarbij er aan kinderen en ouders wordt gevraagd om producten in te zamelen voor de pakketten. Een aantal leerlingen is al druk bezig geweest pastasaus en crackers in te zamelen. De Ongenode Gast ging op pad om te kijken hoe het ervoor staat met de actie!
Het is nog stilte voor de storm bij het Lauwerscollege in Grijpskerk. Nog een paar minuten en dan zit de kantine bomvol voor de pauze. Op een tafel in de kantine staat een grote doos. ‘We hebben de kinderen een brief gestuurd met de oproep of ze een pot pastasaus en/ of crackertjes mee wilden nemen’, vertelt Judith Veldhuis van het Lauwerscollege. ‘Zoals je ziet, hebben de kinderen al aardig wat producten meegenomen.’ En dat doet de directrice goed, want volgens haar kan iedereen in een situatie van armoede belanden. ‘Ook op school krijgen we daarmee te maken.’
De actie is niet bedoeld voor mensen die bijvoorbeeld al bij de voedselbank lopen, maar zoals Veenstra het zegt: ‘Voor de mensen die tussen wal en schip vallen.’ Ze hoort elk jaar weer de meest schrijnende gevallen van mensen die tijdens de feestdagen niet kunnen genieten van een heerlijke maaltijd of een leuke viering met de familie. ‘Juist die mensen willen we op deze manier een steuntje in de rug geven, want iedereen verdient het om deze periode van het jaar zorgeloos te kunnen vieren.’ De Ongenode Gast vindt dit een mooie gedachte en ziet hoe Veenstra een enorme hoeveelheid aan energie in de actie steekt.
De actie met de kerstpakketten begon acht jaar geleden vanuit het huis van Veenstra. ‘Vanuit de huiskamer was het niet meer te organiseren en daarom kwam er gelukkig de beschikking over een loods’, lacht ze. Ook die ruimte bleek al snel te klein en bovendien mocht de organisatie niet afhankelijk blijven van één persoon. Inmiddels wordt het werk gedragen door meerdere vrijwilligers die samen alle taken op zich nemen, wat voor veel verlichting zorgt. Daarnaast is er een grote groep extra helpers. In totaal zetten zeker honderd mensen zich in om het elk jaar weer mogelijk te maken.
Terug naar de kantine verzamelen een aantal leerlingen rondom de tafel met pastasaus en crackertjes. ‘We hebben specifiek voor deze producten gekozen, omdat bijna iedereen het wel lust en de producten lang houdbaar zijn’, vervolgt Veldhuis. ‘Mochten er niet voldoende worden ingezameld voor de 150 pakketten, dan vullen we dat als school aan.’ Ook de Ongenode Gast besluit de komende week wat te doneren.
Het is inmiddels pauze en door de deur van de kantine komt Simon aangelopen. ‘Ik zag de producten op de tafel liggen, dus heb gelijk maar wat meegenomen van de supermarkt. Het is een mooie actie, dus het is belangrijk om daar dan aan bij te dragen.’ Zijn klasgenoot Tijs kijkt van een afstandje toe en hoopt de komende dagen ook nog wat te kunnen inleveren. ‘Ik had nog niet van de actie gehoord, maar ga zeker kijken wat ik kan doen.’ Ook Mauro heeft al zijn steentje bijgedragen en heeft de afgelopen week al een potje pastasaus en een pak crackertjes ingeleverd. ‘Na aanleiding van de brief heb ik gelijk wat meegenomen. Als je zelf in zo’n situatie zat, had je ook graag een pakket ontvangen’, zegt hij.
De actie op het Lauwerscollege duurt in ieder geval nog tot woensdag. ‘Misschien dat we het in overleg nog iets kunnen verlengen’, zegt Veenstra. Ook op andere scholen in de regio worden producten ingezameld. ‘Zo hebben we straks tijdens het inpakken voldoende producten om er een mooi en divers pakket van te maken.’
De focus ligt vooral op voeding, maar sinds een aantal jaren worden er ook prachtige tassen genaaid om de verse producten in te verpakken. Die worden gemaakt door vrijwilligers van de verschillende huiskamers en dorpshuizen in de regio. Ook vanuit de supermarkten in de regio komt er steun voor de actie. Zo stelde de winkel in Marum de bonnen bij de statiegeldautomaat beschikbaar om een financiële bijdrage te leveren aan het vullen van de pakketten. ‘Het is zo mooi om te zien hoeveel mensen er helpen en bijspringen. Daar zijn we erg dankbaar voor.’ Op donderdag 18 december worden de pakketten uitgedeeld. Op de site van kerstpakketwesterkwartier.nl is het nog mogelijk om een financiële bijdrage te leveren aan de actie.
