De Ongenode Gast piekt vroeg op de kerstbomenboerderij
OLDEHOVE - Terwijl Sinterklaas net in het land is, zijn ze in Oldehove alweer druk met de verkoop van kerstbomen. Daar konden kerstliefhebbers vanaf afgelopen vrijdag al een prachtig exemplaar uitzoeken. De kerstbomenboerderij is al meer dan 25 jaar een begrip in de regio en kent dan ook veel vaste klanten. De hele boerderij is ondergedompeld in kerstsferen, inclusief kerstmannen, een rendier, een arreslee en een pinguïn. De Ongenode Gast nam een kijkje op het erf en wist zelfs een van de eerste exemplaren te bemachtigen. Dus dat wordt vroeg pieken dit jaar.
‘Het is nog veel te vroeg om een kerstboom te kopen’ of ‘Sinterklaas heeft nog amper cadeautjes uitgedeeld’, hoort de Ongenode Gast om zich heen als hij besluit richting de Kerstbomenboerderij in Oldehove te rijden. ‘Te vroeg?’, zegt hij. ‘Of juist op tijd?’ Als de Ongenode Gast op het erf van de boerderij arriveert, is de verkoop net van start gegaan. Buiten liggen tientallen metershoge kerstbomen. Waarschijnlijk te groot om binnen in de schuur opgeslagen te worden. Ook een grote foodtruck, halverwege de oprijlaan, is niet te missen. ‘Daar schenken we straks heerlijke warme drankjes’, lacht Mieke van der Gugten. Ze is ruim 25 jaar geleden begonnen met het concept van de kerstbomenboerderij en met succes, want in al die tijd is het aanbod flink uitgebreid.
’Het begon met vijftig bomen. Gewoon voor de lol en een leuke hobby’, vertelt ze trots. ‘Toen reden we nog zelf op en neer om alle kerstbomen van de kweker naar de boerderij in Oldehove te krijgen. Dat zal nu gekkenwerk zijn geweest.’ Ze is intussen de tel kwijtgeraakt en ook voor de Ongenode Gast is er geen beginnen aan. ‘1,2,3,4.....tel kwijt. Zonde, opnieuw beginnen dan maar.’ De bomen die ze op de boerderij verkopen, komen overal vandaan: Denemarken, Duitsland en de kleintjes uit Nederland.
Bij de ingang staat een grote kerstman, de Ongenode Gast vrolijk toe te zwaaien. ‘Leuk, hè’, zegt Mieke. ‘Daar kwam mijn man mee aanzetten. Een hele aanhanger vol met van alles en nog wat.’ Samen met haar man John van der Gugten runt ze de boerderij. Het hele jaar door verkopen ze verse producten in de boerderijwinkel naast de schuur. Ook haar zoon Mark van der Gugten helpt flink mee op het bedrijf. De verkoop van kerstbomen doet moeder samen met haar zoon en de hulp van vele vrienden en andere familieleden. ‘Dat is juist de charme van deze periode van het jaar’, vertelt Mark. ‘Als het druk is, springen er zo een aantal man bij. Dan maken we er met zijn allen een gezellige boel van.’
Als de Ongenode Gast een stap in de schuur doet, waant hij zich eind november al in heuse kerstsferen. Op de bovenverdieping van de schuur is een grote bar te vinden, met daarnaast een groot springkussen voor de kinderen. ‘Het is voor veel klanten echt even een gezellig uitje. De kinderen kunnen heerlijk spelen, terwijl de ouders een mooi exemplaar kerstboom uitzoeken. Iedereen tevreden’, lacht Mieke. Aan de gesprekken tussen moeder en zoon is af te lezen hoeveel plezier ze beleven aan deze periode van het jaar. ‘Je zou het bijna een uit de hand gelopen hobby kunnen noemen.’
De eerste dag zijn Mieke en Mark vooral nog bezig met de laatste voorbereidingen voordat de meeste mensen een kerstboom komen kopen. ‘Meestal barst het na pakjesavond echt los’, zegt Mark. ‘Dan gaat het echt storm lopen.’ Maar voordat het zover is, begint de Ongenode Gast zelf aan de zoektocht naar een mooie kerstboom. Wordt het een smal exemplaar, een grote, een Nordmann of toch een spar? En laat dat nu net het probleem zijn. Door de grote hoeveelheid bomen wordt de keuze er niet makkelijker op. Toch maar even goed speuren.
Uiteindelijk wordt vooraan in de schuur het perfecte exemplaar gevonden: niet te groot, niet te klein, niet te breed en niet te smal. ‘Geef maar, ik zorg dat die netjes wordt ingepakt’, roept Mark. En ja hoor, de boom wordt keurig in een net verpakt. Gaatje in de onderkant voor de standaard waarin de boom komt te staan en dragen maar. De Ongenode Gast schuift voorzichtig de boom op de achterbank. De feestdagen kunnen nu al niet meer stuk. Ga vooral even langs in Oldehove voor een mooie en volle boom.
