De Ongenode Gast bij de elektrische schoolbus in Lauwerzijl
LAUWERZIJL - Voor een aantal kinderen en ouders uit Lauwerzijl is het nog even wennen: de nieuwe elektrische bus die de kinderen uit het dorp naar de basisschool in Grijpskerk brengt. Jaren reed er al een bus door het dorp, maar die was nodig aan vervanging toe. Eén ding is in ieder geval zeker over het nieuwe elektrische exemplaar: de auto rijdt geweldig. En de kinderen zijn er ook zeker blij mee. Nu kunnen ze weer veel veilige kilometers vooruit, op weg naar school. De Ongenode Gast was bij het moment wanneer de bus officieel werd ingeluid. In dorpshuis ‘’De Vrijwilliger’’ in Lauwerzijl stond de taart in ieder geval al klaar!
Er waait een frisse wind door Lauwerzijl als de Ongenode Gast bij het dorpshuis arriveert. Buiten staat een grote picknicktafel klaar en het pleintje voor ‘’De Vrijwilliger’’ is versierd met slingers en ballonnen. Op de statafels staat een pot koffie nog na te dampen. Het is bijna half drie en dat betekent dat de kinderen vrij zijn van school en kunnen worden opgehaald. De witte Peugeot rijdt, versierd met ballonnen en slingers, richting het plein waar de kinderen bij school worden opgepikt. Een kleine twintig minuten later arriveert de bus weer in Lauwerzijl waar een bordje de ‘’ denkbeeldige’’ bushalte markeert.
Bij de picknickbank staat Suzan de Graaf met smart te wachten op de komst van de bus. ‘Ik hoop dat de versieringen niet van de bus waaien. Dat zal zonde zijn’, lacht ze. Sinds drie jaar is ze onderdeel van de vervoerscommissie van Lauwerzijl die dus verantwoordelijk is voor het vervoer van de kinderen van en naar school. Ze vertelt dat de overgang naar een elektrische, duurzame bus onderdeel is van een groter proces, namelijk dat van de verduurzaming van het dorp zelf. Zo wordt het dorpshuis aangepakt en wil het bestuur toe naar een energieneutrale toekomst. ‘We zijn erg tevreden met de bus. Deze is al een tijdje in gebruik, maar vandaag luiden we de bus officieel in.’ Het eerste zaadje voor de aanschaf van een elektrische bus werd een aantal jaren geleden al geplant. ‘We hebben van alles moeten regelen. De financiën, een laadpaal, een aantal chauffeurs: gelukkig is dat nu allemaal rond.’
Eén van die chauffeuses is Coosje van Houten uit Lauwerzijl. Ze heeft zelf ook kinderen in Grijpskerk op school zitten en rijdt één a twee keer per week op de bus. ‘We hebben gezamenlijk een rooster opgesteld met ouders die de kinderen naar school kunnen brengen. Dat is ideaal, want zo hoef je zelf niet elke dag op en neer. Ze stappen nu voor het dorpshuis in en ik zie ze ook weer veilig thuiskomen. Wat wil een ouder nog meer’, zegt ze. ‘En hij rijdt ook nog super.’ In de bus is plek voor acht kinderen. Dat betekent dat er soms ook meerdere ritten op een dag plaatsvinden, want er wonen zo’n veertien kinderen in Lauwerzijl die een paar kilometer verderop naar school gaan.
Van 1920 tot 1999 had Lauwerzijl een eigen christelijke basisschool. Door een dalend leerlingenaantal werd de school gesloten. Om de kinderen naar hun nieuwe school in Grijpskerk te kunnen vervoeren, werd destijds een schoolbus aangeschaft. Deze kon worden bekostigd met de opbrengst van de verkoop van de voormalige meesterwoning. Het resterende bedrag werd ondergebracht in het vervoersfonds Lauwerzijl. Dankzij bijdragen van ouders en donateurs kon het onderhoud en de brandstof jarenlang worden bekostigd. De oude bus is nu vervangen door een elektrische variant. Hoewel het dorp voldoende middelen had voor een standaard bus, ontbrak het aan budget voor een duurzame uitvoering. Dankzij een eenmalige gemeentelijke bijdrage en een aanvraag bij het Nationaal Programma Groningen kon de financiering alsnog rondkomen. Met deze investering is het vervoer voor de kinderen uit Lauwerzijl weer voor jaren verzekerd - én volledig uitstootvrij. Wethouder Bé Schollema kijkt met veel bewondering naar de bus: ‘Het is indrukwekkend hoe de vervoerscommissie jarenlang zelf het schoolvervoer heeft geregeld. Met deze elektrische bus is niet alleen het onderwijs voor kinderen uit Lauwerzijl verzekerd, maar maken we ook samen een duurzame stap richting de toekomst.’
Bij een feestelijke onthulling hoort natuurlijk ook een taart. De Ongenode Gast ziet hoe de kinderen snel aan tafel gaan zitten om het eerste stukje in ontvangst te nemen. Daar zit ook dochter Esther van chauffeuse Coosje te smullen van een taartje. ‘Hoe vind je de nieuwe bus?’, vraagt de Ongenode Gast. ‘Heel leuk’, zegt ze terwijl ze straalt. Een eindje verderop staat ouder Judith Hepping tevreden toe te kijken naar de mooi versierde taart met daarop een foto van de nieuwe bus. Zij is samen met andere dorpsbewoners druk bezig met de verduurzaming van Lauwerzijl en dan met name het dorpshuis. ‘We zijn in ieder geval blij dat we deze stap met zijn allen hebben kunnen maken.’
