De Ongenode Gast ziet Gronings vuur ontbranden
NIEKERK - Gelukkig is de Ongenode Gast mooi op tijd en vind hij al snel een parkeerplek in Niekerk. Eénmaal binnen bij de Rotonde is het een drukte van belang. De koffie en thee staat dampend klaar op de tafels en Sicco Cazemier is bezig om de laatste hand te leggen aan het geluid.
Sara Scholten, coördinator Inwonersgesprekken van Gronings Vuur verwacht ruim 80 bezoekers op de inloopavond Brandstof. Het is de bedoeling dat vanavond vijf inwoners hun beleving van het Westerkwartier met ons delen. Dit moet de bezoekers uitdagen om daar eigen waarden aan toe te voegen. Blijkbaar spreekt dat veel mensen aan, want de zaal loopt mooi vol.
Om de Westerkwartierder toon te zetten, zijn René Siertsema en Ronald Jongsma van de band Trap Aan uitgenodigd. Ze warmen zaal met twee liedjes en René vertelt hij vindt dat de streektaal een sterk kenmerk van de streek is. Hij is bang, dat dit zonder extra aandacht, zal verdwijnen en daarom maken ze muziek en teksten, die ook aanslaan bij een jonger publiek. Presentator Wessel Spijkerman heet iedereen welkom en vraagt Gea Smit, grondlegger van Gronings Vuur, om uit te leggen waarom we in Niekerk zijn. Gronings Vuur doet elk jaar één Groninger gemeente aan en maakt samen met de bevolking een theaterproductie. Deze voorstelling geeft een vooruitblik op de toekomst van het leven en wonen in deze regio, waarbij ook aandacht is voor zaken als klimaatverandering, energietransitie en noaberschap.
Dan komen de vijf genodigde inwoners aan het woord. Jan Hut uit Visvliet vertelt over de overeenkomsten en verschillen tussen de bewoners van het noorden en het zuiden van de gemeente. Hij benoemt de binding van inwoners met de dorpen en de energieke samenwerking tussen dorpsbewoners. ‘Die energie moet je voeden met zuurstof en zo proberen ook de nieuwe bewoners en de jeugd erbij te betrekken. Marjan Hoekstra vertelt een zeer persoonlijk verhaal over een moeilijke periode in haar leven. Met behulp van diverse organisaties, maar vooral het netwerk van vrienden en kennissen, kwam ze er weer bovenop. Op basis van haar eigen ervaring ondersteunt ze nu andere Westerkwartierders, die het even tegen zit. Dan is er bijzondere aandacht voor Tanya Shendera, een Oekraïense vrouw, die samen met haar twee kinderen in Sebaldeburen woont. ‘Ik ontmoet hier vooral aardige mensen, die ik graag wil bedanken, omdat ze ons hebben opgevangen en gesteund.’ Die dank geeft ze ook in de vorm van vrijwilligerswerk o.a. in een verzorgingscentrum en bij de voetbalclub van haar zoon.
Nico Boele en Geert Zijlstra vertellen over hun podcast ‘De Verbiending’, waarin ze zich steeds verwonderen over de diversiteit van de natuur en de geschiedenis van het Westerkwartier. ‘Als je loopt heb je tijd om heel goed te kijken en zie je opeens zaken, waar je soms al jaren aan voorbij bent gelopen.’ Nico geeft aan de veel inwoners als vrijwilliger meehelpen om onze woonomgeving mooier te maken en samen goed te onderhouden. Maar er zijn ook bedreigingen van de leefomgeving, zoals de aanleg van velden met enorme velden met zonnepanelen, de komst van de Lelylijn, nieuwe hoogspanningsmasten en lelijke panden van distributiecentra. Willen we dat of moeten de inwoners van het Westerkwartier wat vaker de kont tegen de krib keren?
Stadjer Karlijn Benthem staat de lat om de theaterproductie van Gronings Vuur vorm te geven. Ze deelt haar impressie van de avond in steekwoorden met het publiek en vraagt ‘Wat mist er nog?’ Vanuit de zaal komt de reactie dat het project zich wel heel erg focust op het zuidelijke deel van de gemeente. Ook ten noorden van het van Starkenborghkanaal wonen Westerkwartierders en van Jan Hut hadden we al begrepen dat het dorpsleven daar anders wordt beleefd. Karlijn tikt verder op haar laptop.
Na nog een rondje Trap Aan sluit Wessel Spijkerman de avond af en nodigt vooral uit om te netwerken en de medewerkers van Gronings Vuur te benaderen. Geert Huisman, buurtwerker bij de Schans is, onder genot van een drankje, in druk in gesprek met bezoekers, zoals geschiedeniskenner Petrus de With, Plack-bestuurder Greet Nieuwland en verhalenverteller Harke Winter. Huisman had eerder de eer om de Gronings Vuur-gemeentevlag te onthullen. Waar deze gaat wapperen, is me nog niet duidelijk. Volgende week zijn er meerdere gesprekken met bewoners en de volgende maand worden de eerste ideeën voor de vorm en inhoud van de voorstelling gepresenteerd. De Ongenode Gast blijft van achter de schermen meekijken.
