Voorzitters BaronTheater kijken terug en vooruit!
'Een functie als deze vervul je met hart en ziel'
OPENDE - In januari 2026 heeft Lea van der Tuin-Kuipers de voorzitterstaak van het BaronTheater Opende overgenomen van Greet Nieuwland. De afgelopen maanden hebben beide dames intensief met de rest van het bestuur samengewerkt om de overdracht vloeiend te laten verlopen en ook om vooruit te kijken naar de toekomst van deze bijzondere ontmoetingsplek in het Westerkwartier. Met trots kijken ze naar de culturele pleisterplaats, die ‘het Baron’ in de afgelopen ruim 15 jaar is geworden en samen werken ze aan plannen om dat de komende 15 jaar te bestendigen.
Achter de koffie in de zaal van het Crescendo Museum zijn beide dames bezig met de voorbereiding van het nieuwe theaterseizoen en de werkzaamheden, die voor de start van het seizoen uitgevoerd moeten worden. Greet vertelt: ‘De zomerperiode is voor ons erg belangrijk. Dan is het relatief rustig in het theater en kunnen we aan de slag met de benodigde aanpassingen. Zo hebben we dit jaar de artiestenruimte een frisse opknapbeurt gegeven. We vinden het belangrijk dat deze mensen zich perfect kunnen voorbereiden op hun voorstellen. Ze moeten zich hier thuis zullen voelen!’
Lea vult aan: ‘Deze rust is ook nodig voor onze 60 vrijwilligers, die het hele theaterseizoen met regelmaat voor ons in touw zijn geweest. In de zomer is het voor de vrijwilligers fijn om tijd aan andere dingen te besteden en te genieten van het mooie weer en vakantie. De batterij opladen en dan in de herfst weer met frisse moed aan de slag.’
Vanaf de start van het BaronTheater in 2010 was Greet betrokken als bestuurslid. Als voorzitter was ze niet alleen verantwoordelijk voor de algehele bedrijfsvoering; ze hield zich ook nadrukkelijk bezig met het samenstellen van het theaterprogramma. ‘Kijk, in 2010 was het allemaal nieuw voor ons. We moesten niet alleen een goed functionerend gebouw neerzetten, maar ook een netwerk ontwikkelen met impresario’s en artiesten. Ik denk dat dit aardig gelukt is en dat we onze positie als theater in de regio wel hebben verworven. Maar na ruim 15 jaar was het voor mij tijd om een stapje terug te doen.’
De zoektocht naar een opvolger was best lastig. Het zittende bestuur vond dat het niet alleen een bestuurder met ervaring moest zijn, maar dat de nieuwe voorzitter ook een passie voor muziek en cultuur moest hebben. Greet zegt: ‘Je doet deze functie met hart en ziel en ik stond zelf eigenlijk 24/7 aan! Dat ligt er ook aan dat ik echt een doener ben. Ik vind het fijn om zaken in de benen te helpen en te regelen. Ieder moment kan er dan een mobiel rinkelen met een vraag of de bevestiging van een boeking door een artiest. Toen we Lea benaderden, wist ze dat donders goed en zij was het als wethouder gewend om benaderbaar te zijn en direct te kunnen handelen. Je snapt wel dat we erg blij waren, toen ze vertelde dat ze de uitdaging aan wilde gaan.’
Voor Lea voelde het als de juiste stap. ‘Ik was per 1 juni 2025 gestopt als wethouder van Achtkarspelen en omdat ik pensioengerechtigd was, voorzag ik niet in een nieuwe rol in het openbaar bestuur. Ik kende Crescendo en het BaronTheater, als bewoner van Kornhorn, natuurlijk al goed. Ik was zijdelings betrokken bij de opstart; mijn man was sterk betrokken bij het theater. Mijn man is nog altijd lid van de muziekvereniging en ik had in het begin van ons huwelijk bij Crescendo een partij meegespeeld op de lyra. Kortom, ik wist waar ik aan zou beginnen en bovendien kreeg ik als extra uitdaging mee om het functioneren van het theater verder te bestendigen. Dat is nou juist waar ik goed in ben. Processen onderkennen en ervoor zorgen dat deze goed geborgd zijn in de organisatie. Dus ik kon volmondig ja zeggen.’
Greet vult aan: ‘Het zittend bestuur was praktisch ingesteld, wat betekent dat je snel iets oppakt als het zich voordoet. Voordat je het weet, ben je ook praktisch uitvoerend met van alles en nog wat bezig. Toen Lea en ik samen gingen zitten om in kaart te brengen wat ik deed, werd al snel duidelijk dat daar veel tussen zat wat niet specifiek bij de voorzittersrol hoort. Zo hebben we voor ieder bestuurslid in kaart gebracht wat de taken waren en dan zie je pas echt goed dat het een enorme klus is om een goed functionerend theater in de benen te houden.’
Lea begint te schetsen: ‘Zoals ik bij de gemeente gewend was, hebben we de taken nu toebedeeld aan specifieke portefeuilles per bestuurslid. We hebben in kaart gebracht hoe de taak wordt uitgevoerd, zodat het beter mogelijk wordt om iets over te nemen als dat nodig is. Mocht er even een schakeltje missen, dan draait het geheel rustig door en het publiek en onze vrijwilligers moeten er niets van merken. Dat geeft rust en zekerheid en daar hou ik van!’
Het BaronTheater zet ieder seizoen een klinkend programma neer met een grote verscheidenheid, die aanslaat bij het publiek. Veel voorstellingen zijn ruim van tevoren uitverkocht en de reacties na afloop zijn meestal heel erg positief. Toch zeggen mensen nog heel vaak dat ze niet wisten dat hier zo’n theatervoorziening was. Lea glimlacht: ‘Een mooi aandachtspunt voor mij als voorzitter. Hoe maken we het Baron nog beter bekend bij de bewoners in de omringende gemeenten? Wij zijn en blijven een voorziening voor de regio, al verbaas ik me soms over de verre reis die een bezoeker heeft gemaakt. We hebben ook een maatschappelijke rol en daarom willen we zeker ook voorstellingen bieden die zich richten op specifieke aspecten als jeugdzorg, gezondheid en verantwoord leven. We willen de contacten met andere theaters in de regio verder aanscherpen. Natuurlijk zijn we niet 1-op-1 te vergelijken met de Lawei in Drachten of Winsinghhof in Roden, maar we kunnen wel leren van elkaar en krachten bundelen. Je steekt vast iets van elkaar op!’
Wijzend op de instrumenten aan de muur, zegt Greet: ‘Ik hoop dat we erin zullen slagen om een verzamelplek te worden voor muziekverenigingen en hun dirigenten. De bron van het theater was uiteindelijk toch Crescendo en als noordelijke regio kunnen we er trots op zijn dat veel muziekverenigingen een flink partijtje meeblazen. Het is belangrijk dat we kinderen stimuleren om mee te doen in een dergelijk orkest. Het gaat dan niet alleen om het leren bespelen van een instrument, maar ook om sociaal functioneren in een groep en het leren kennen van nieuwe vrienden. Wie weet pakt een jongere op den duur een taak als bestuurslid op. Ze brengen nieuwe inzichten en ideeën mee en dat is belangrijk om een club levend te houden. Bij ons schuiven jonge leden graag aan als barmedewerker en ze pikken het optreden mee!’
Lea besluit: ‘Het geeft me persoonlijk een heel goed gevoel om mensen te inspireren, te faciliteren en vooral om ze na een avond theater met een glimlach te zien vertrekken. Dan weet je bijna zeker dat de avond een succes was en ze waarschijnlijk eens terug zullen komen. Artiesten en publiek geven vaak aan dat er een warm familiegevoel is in het BaronTheater. Dat lijkt me een belangrijke waarde en ik zal er alles aan doen om dat, samen met bestuur en vrijwilligers, garant te stellen!’
Over ruim een maand wordt het nieuwe programma van het BaronTheater gepubliceerd en in september kan iedereen op de Open Dag zelf een kijkje nemen in de vernieuwde artiestenruimte en de hand schudden van de oude en nieuwe voorzitter.