Persoonlijkheid en kleinschaligheid vormen het hart van gastouderopvang
GROOTEGAST - Wie binnen loopt in het huis van gastouder Renske Beute, voelt direct de rust en de ruimte die zo kenmerkend zijn voor haar opvang. Wat 29 jaar geleden begon als een praktische oplossing om het werk op het familiebedrijf te kunnen combineren met haar passie voor kinderen, is inmiddels uitgegroeid tot diepgeworteld levenswerk. Renske was de allereerste gastouder die zich aansloot bij de organisatie in de Grootegast en die pioniersrol past haar nog altijd als een jas. Inmiddels werkt ze al jaren onder de vlag van Gastouderbureau inZicht, een samenwerking die zij omschrijft als goud waard vanwege het persoonlijke contact en de korte lijntjes.
Het grote verschil met een regulier kinderdagverblijf zit hem volgens Renske in de kleinschaligheid. Bij een gastouder zijn er maximaal zes kinderen aanwezig, waardoor er veel meer ruimte is voor individuele aandacht. “Een gastouder is kleinschalig en het is altijd één-op-één,” legt Renske uit terwijl ze vertelt over haar passie. “Ik vind gastouderopvang voor kinderen die echt heel klein zijn heel belangrijk. In een grote organisatie ben je sneller een nummertje, maar hier krijgt elk kind precies wat het nodig heeft.” Die persoonlijke benadering strekt zich ook uit naar de ouders. Bij een bureau als InZicht hebben zij, net als de gastouder zelf, altijd een vast aanspreekpunt in de organisatie. Dat geeft een gevoel van veiligheid en vertrouwen dat in de grootschalige kinderopvang soms verloren gaat.
Hoewel de sfeer bij Renske thuis warm en huiselijk is, zit er een stevige professionele structuur achter haar dagindeling. Ze werkt met vaste thema’s, zoals de seizoenen en feestdagen, en gebruikt dagritmekaarten om de kinderen houvast te bieden. “Ik ben misschien wel een beetje een uitzondering, want ik werk echt met thema’s en probeer met de schoolstructuur mee te gaan.” Vertelt ze. De kinderen maken per thema diverse werkjes die ze later in een mapje mee naar huis krijgen. Ook muziek speelt een grote rol in haar opvang. De kinderen leren liedjes, spelen op instrumenten en ruimen gezamenlijk op met een speciaal opruimliedje. Deze structuur zorgt ervoor dat kinderen die bij Renske vandaan komen vaak direct doorstromen naar de basisschool zonder eerst naar een peuterspeelzaal te hoeven. Mede vanwege deze inzet voor de ontwikkeling van het kind is 12 mei uitgeroepen tot de dag van de gastouder. Op deze dag worden alle gastouders in het zonnetje gezet en wordt er stil gestaan bij de mensen die deze rol op zich hebben genomen.
De band die in de loop der jaren ontstaat tussen de gastouder, de kinderen en de vraagouders is uniek. Renske ziet de kinderen opgroeien vanaf het moment dat ze twaalf weken oud zijn tot ze de basisschool verlaten. Die verbondenheid is zo sterk dat de eerste generatie kinderen die zij ooit opving, inmiddels zelf kinderen heeft. Soms komt er zelfs een cirkel rond, zoals bij de stagiaire die momenteel bij haar rondloopt en vroeger zelf als klein meisje bij Renske in de opvang zat. “Je bouwt echt een band op en dat is heel mooi,” zegt Renske ontroerd. “Toen ik nog oudere kinderen van de buitenschoolse opvang had en zij weggingen, moest ik soms echt huilen.”
Voor wie overweegt om zelf de stap naar het gastouderschap te zetten, heeft Renske een duidelijk advies: “Gooi je ziel erin en laat je liefde eruit gaan, want je krijgt er zoveel voor terug.” Hoewel je als gastouder zelfstandig werkt en de eindverantwoordelijkheid draagt, voelt Renske zich nooit alleen dankzij de steun van Gastouderbureau inZicht. Of het nu gaat om administratieve vragen of persoonlijke steun in moeilijke tijden, het bureau staat altijd voor haar klaar. “Het is eigenlijk niet te vergelijken met een grote organisatie. Je belt en ze nemen op, en als er echt wat aan de hand is bellen ze direct terug,” besluit Renske. Voor haar is het vak van gastouder niet zomaar een baan, maar een manier van leven waar ze voorlopig nog geen afscheid van wil nemen.
