Irene van Essen
Coördinator Stichting Present. 'Sinds vijf jaar heeft Stichting Present een afdeling in het Westerkwartier. Samen met Hans Schipper ben ik verantwoordelijk geweest voor het opzetten ervan. Hierbij kwam mijn functie bij de gemeenteraad met betrekking tot het sociale domein goed van pas. Daarnaast ben ik in het verleden projectleider geweest bij Stichting Present Groningen. Vanuit daar kwam de vraag of we dit ook wilden oppakken in het Westerkwartier. En met succes, want in een paar jaar tijd hebben we mooie dingen kunnen betekenen voor inwoners die in een moeilijke situatie verkeren en hebben we zelfs een eigen kantoor in Leek. Bij de Stichting geloven we dat mensen graag klaarstaan voor anderen. Maar niet iedereen die wil helpen, komt daadwerkelijk in actie. Soms ontbreekt de tijd, soms weten mensen niet precies wat ze kunnen bijdragen, of wie in hun omgeving hulp nodig heeft. Present wil juist die kloof overbruggen. Wij brengen helpers en hulpbehoevenden met elkaar in contact, zodat kleine gebaren een groot verschil kunnen maken. Door het organiseren van ontmoetingen creëren we verbindingen, versterken we het gevoel van saamhorigheid en laten we zien dat omzien naar elkaar niet ingewikkeld hoeft te zijn. Samen laten we zien dat hulp dichtbij is of kunnen we een luisterend oor bieden aan hen die het lastig hebben. Met Present wordt de beweging van zorg, aandacht en betrokkenheid tastbaar en concreet. Helaas heb ik ervoor gekozen om terug te treden als coördinator en ben ik op zoek naar iemand die het leuk vindt om mij op te volgen. Je werkt in een leuk team en met vele enthousiaste vrijwilligers die graag de handen uit de mouwen steken. Je bent bezig met het organiseren van projecten, met het uitzetten van hulpvragen, met het aansturen van vrijwilligers en met het onderhouden van contact met de gemeente. Het is belangrijk om klaar te staan voor inwoners die ziek zijn, slecht ter been of eenzaam zijn. Het is een mooie uitdaging om dat voor elkaar te krijgen, maar de reacties achteraf zijn onbetaalbaar. Meer informatie hierover is te vinden op onze site www.presentwesterkwartier.nl.'