Gastvrijheid aan de Lauwers zet zich in voor behoud van rivier de Lauwers
‘In 2020 werd een visie voor de gemeente Westerkwartier opgesteld, waarbij gezocht werd naar verbindende factoren. De rivier verbindt niet alleen vier gemeenten met elkaar, maar ook twee provinciën. Vanuit die gedachtegang hebben een aantal initieatiefnemers de Stichting Gastvrijheid aan de Lauwers opgericht. De zeven dorpen die langs de Lauwers liggen zijn Zoutkamp, Lauwerzijl, Munnekezijl, Pieterzijl, Burum, Gerkesklooster/Stroobos en onze woonplaats Visvliet. Ieder dorp heeft haar eigen ambassadeur. Zij zorgen voor leefbaarheid in de dorpen, en dus leefbaarheid langs de Lauwers. Onze grootste doel om op lange termijn te realiseren is een open vaarverbinding creeren tussen rivier de Lauwers en het Reitdiep. Vroeger is de verbinding ooit drooggelegd, maar het zou fantastisch zijn om dit te herstellen. Daarnaast twee ambassadeurs van de stichting een pitch bij de Toerisme Alliantie Friesland gewonnen en daarmee kunnen we dit jaar zeven monniken uit cortentstaal laten maken. Deze plaatsen we bij elk dorp, met in de handen een plaatsnaambord en QR-code. Deze code kan gescand worden en dan verschijnt informatie over het dorp. Op dit moment ligt onze focus op de ‘Dag van de Lauwers’. Om de twee jaar houden we dit evenement en hebben twee jaar geleden de eerste editie georganiseerd. Toen hebben we boten geregeld die als een soort veerdienst fungeerden langs de zeven dorpen. Overal was feest en deelnemers konden aan allerlei activiteiten meedoen. We hadden toen niet verwacht dat het zo’n groot succes zou worden. Maar liefst drieduizend bezoekers kwamen eropaf. 14 september hebben we de tweede editie met een speciale 25 kilometer lange ‘7 dorpen Monnikentocht’. Heen en terug 50 kilometer lang. Het is aan de monniken te danken dat de dorpen langs de Lauwers zijn ontstaan. Rond 1500 trokken ze vanuit hun klooster in Gerkesklooster per boot over de rivier. De sporen zijn onder andere terug te zien in plaatsnamen als Munnekezijl. Op deze feestelijke zaterdag kunnen belangstellenden deelnemen aan een fietstocht langs de zeven dorpen. In elk dorp is een puzzelstukje te ontvangen, wat aan het eind een compleet overzicht van de rivier de Lauwers vormt. Ook zijn er prijzen te winnen voor jong en oud. In ieder dorp zijn volop activiteiten, het is een hele happening! Deelnemers kunnen in elk dorp starten, er is dus geen vaste start- en finishplaats. Via www.gastvrijheidaandelauwers.nl kunnen mensen zich aanmelden. In de voorverkoop betaal je 7,50 euro, op de dag zelf een tientje. Ik roep dan ook iedereen op om lekker mee te fietsen en laat je verwonderen door het mooie Lauwersgebied met al haar bewoners!’