Rood en Blauw gaat goed samen bij de familie Westerhof
OPENDE/BUITENPOST - Het was na afloop van het vorige voetbalseizoen één van de meest besproken ‘transfers’ binnen het amateurvoetbal in de regio. Dit betreft de overgang van 25-jarige Jarno Westerhof van de vv Opende naar de vv Buitenpost. Jarno speelde een sterk seizoen bij de toen nog 4e-klasser Opende en werd topscorer bij de club, die zeer overtuigend het kampioenschap voor zich opeiste.
Maar Jarno is dit seizoen dus niet in de 3e klasse te bewonderen, want hij sloeg een paar klassen over. Jarno werd naast een aantal andere clubs ook benaderd door Buitenpost, dat in hem een welkome versterking zag en de overgang naar de 4e divisionist is dus een feit geworden. Vader Erik Westerhof (50), die als vrijwilliger en supporter zeer betrokken is binnen vv Opende, was aanvankelijk nogal sceptisch. Hij gruwelde bij de gedachte dat Jarno wel eens bij het veel hoger spelende Buitenpost op de reservebank of het tweede plan terecht zou kunnen komen. Bij Opende was Jarno een onbetwiste basisspeler. Jarno twijfelde niet aan zijn eigen capaciteiten, maar bouwde toch iets van een clausule in. Mocht de nieuwe trainer van Buitenpost tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen onvoldoende perspectief in en voor Jarno zien, dan zou de overschrijving namelijk worden ingetrokken. Zolang er nog niet in een officiële wedstrijd speelminuten zouden zijn gemaakt, is dat volgens de regels van de KNVB mogelijk. Maar zover kwam het dus niet. De nieuwe hoofdtrainer Kevin Waalderbos zag namelijk al vrij snel wat voor vlees hij in de kuip had. Jarno maakt deze inschatting voorlopig helemaal waar, met veelal een plaats in de basisopstelling. Over het verschil qua voetbal tussen Buitenpost en Opende hoeft Jarno niet lang na te denken: ‘De intensiteit ligt bij Buitenpost vele malen hoger. Alles gaat veel sneller en je moet letterlijk twee stappen vooruitdenken. Dat was wel even wennen. Voetballend kon ik meteen wel meekomen. Daarnaast ben ik heel goed ontvangen bij Buitenpost. Ik werd meteen door iedereen geaccepteerd en voelde me er vanaf dag één thuis. Wat sfeer en beleving betreft is het net als Opende een echte dorps- en familieclub. Ik speelde al bij Buitenpost in de zaal en ken er veel mensen. Ook dat was zeker van invloed op mijn keuze.’
Zijn 21-jarige broer Corwin hoort het allemaal met een glimlach aan. Ook de jongere telg uit het gezin Westerhof beschikt over het nodige voetbaltalent. Dat werd al op jonge leeftijd opgemerkt door SC Heerenveen, waar hij een aantal jaren de jeugdopleiding doorliep. Op enig moment had hij wel genoeg van het vele heen en weer reizen en lonkte het voetballen bij Opende met zijn vrienden meer dan wachten op een mogelijke doorbraak bij Heerenveen. Het vertrek van Jarno naar Buitenpost heeft volgens Corwin voor hemzelf toch ook een voordeel: ‘Jarno speelde bij ons op de nummer 10-positie en daar speel ik ook het liefst. De trainer heeft me nu die positie gegeven. Maar ik had Jarno er dit seizoen ondanks dat graag bijgehouden.’ Bij de vraag aan vader Erik of ze de voetbalgenen van hem hebben geërfd, schieten de broers allebei in de lach. Van vader Erik komt een eerlijk antwoord: ‘De snelheid hebben ze van mij, maar de voetbalgenen komen overduidelijk van de kant van mijn vrouw.’ Wat blijkt, moeder Thea Westerhof-Henstra is een telg uit de echte ‘voetbalfamilie’ Henstra. Haar overleden oom Doeke Henstra had als voetballer de veelzeggende bijnaam ‘Het kanon van de Tille’ (Kootstertille). Haar tantezegger Pieter Henstra jarenlang speelde jarenlang in hoofdmacht bij Buitenpost en speelde ook bij Harkemase Boys en Kollum. Op 36-jarige leeftijd speelt hij nu nog altijd in de hoofdmacht van Zwaagwesteinde, dat dit seizoen in dezelfde in dezelfde klasse als Opende speelt.
Bij datzelfde Opende, zou Corwin zomaar maar eens de rol van topscorer van broer Jarno over kunnen nemen. Over mogelijke toekomstige interesse van hoger spelende clubs is Corwin duidelijk: ‘Daar ben ik helemaal niet mee bezig. Voor mij telt op dit moment alleen Opende, waar ik het enorm naar mijn zin heb en dat zal ik niet zomaar opgeven voor welke club dan ook. We draaien goed mee in de 3e klasse en hoeven voor geen enkele tegenstander bang te zijn. We staan na vier wedstrijden op de 2e plaats. Ik ben er dan ook van overtuigd dat we dit seizoen niet naar beneden hoeven te kijken.’ Het gezin Westerhof telt ook nog twee dochters, die op enig moment ook de voetbalschoenen hebben aangetrokken. Eén van beide voetbalt nog steeds. Uiteraard bij Opende, want het rood van Opende zal in huize Westerhof altijd blijven winnen van welke andere kleur dan ook. Maar rood en geel gaan in huize Westerhof heel goed volgens vader Erik, die bijzonder trots is op de voetbalprestaties van zijn kinderen. Als supporters horen hij en zijn vrouw intussen ook bij ‘de blauwkes’ in Buitenpost. Bij Opende is hij op en top vrijwilliger, die samen met anderen vooral bezig is met de kwaliteit van de grasmat. Hij komt vrijwel iedere dag op het sportpark in Opende, soms wat korter, maar meestal meerdere uren per dag. In de zomer loopt dat wel eens op naar 60 á 70 uur per week. De velden liggen er dan ook veel beter bij dan een aantal seizoenen geleden en dat is de verdienste van Westerhof, die daar samen met de hechte groep vrijwilligers van de Maandag Ochtend Ploeg (MOP) verantwoordelijk voor is.
Afgelopen zaterdag was het gezin Westerhof als toeschouwer aanwezig bij een bekerwedstrijd in Buitenpost, welke met 3-1 werd gewonnen. Jarno startte in de basis, maar kon tegen het zich goed verwerende Gorredijk niet zijn favoriete spel spelen. Maar in Buitenpost is er niemand die aan zijn voetbalkwaliteiten twijfelt. Hij zal zijn speelminuten en doelpunten dit seizoen ongetwijfeld blijven maken. Maar ooit zal er volgens hem een dag komen dat hij vol trots het rood van Opende weer om zijn schouders zal gaan dragen.