Gemeente Westerkwartier lanceert recreatiekaart voor inwoners
“We willen het Wersterkwartier op de kaart zetten voor onze eigen inwoners”
STREEK – Vandaag lanceert de gemeente Westerkwartier een heuse recreatiekaart voor haar inwoners. Alle Westerkwartierders ontvangen deze kaart vandaag op hun deurmat. Het idee is ontstaan doordat vele mensen dit jaar niet op vakantie gaan in verband met het coronavirus. Met de recreatiekaart wil de gemeente laten zien dat ook in het Westerkwartier voldoende recreatie is om de vakantie door te komen. “Ook in onze eigen omgeving zijn vele recreatiegebieden waar men heel veel leuke dingen kan doen”, vertelt Elly Pastoor. Als wethouder in de gemeente Westerkwartier heeft zij onder andere Recreatie en Toerisme in haar portefeuille. “Het is een simpel initiatief en bedoeld voor alle inwoners van onze gemeente. Er zijn hier zoveel mooie plekken!”
De recreatiekaart, die afgelopen week bij de drukker vandaan is gekomen, bevat onder andere een fiets- en wandelkaart. Daarnaast is een overzicht van de borgen, molens, musea en kerken in de gemeente te vinden. Ook is er ruimte voor activiteiten die er te doen zijn, zoals het huren van bootjes, zwemmen, de sportactiviteiten van Sociaal Werk De Schans en de verschillende maneges. “Het initiatief is een paar maanden geleden ontstaan, toen vele mensen thuiszaten in verband met het coronavirus”, vertelt Pastoor. “Al vrij snel kwamen wij met het idee om een recreatiekaart te maken, zodat we onze vakantie in de eigen gemeente kunnen vieren. We willen het Westerkwartier op de kaart zetten voor onze eigen inwoners. De Westerkwartiertders kunnen ook hier een hele leuke vakantie hebben. Het is bovendien een fantastische manier om het gebied beter te leren kennen”.
De vakantie in het eigen Westerkwartier doorbrengen en het gebied beter leren kennen, zijn twee doelen op zich. Echter heeft de gemeente nog een doel. “Dit initiatief is ook een manier om de ondernemers, die zwaar getroffen zijn door de coronacrisis, onder de aandacht te brengen”, laat Pastoor weten. “Als onze inwoners in het Westerkwartier op vakantie gaan, is het mogelijk dat de horeca ook weer wat meer aantrekt. Dat zou een hele mooie bijkomstigheid zijn”. De recreatiekaart bevat veel verschillende onderwerpen, maar de horecagelegenheden zijn hier niet op genoemd. En dat is een bewuste keuze. Pastoor: “We hebben er lang over nagedacht, maar hebben er uiteindelijk voor gekozen om deze niet te vermelden. Als je de één er op zet, moet je de ander namelijk ook noemen. Dat is behoorlijk lastig. De recreatiekaart is wel voorzien van een QR-code, waarmee men de kaart ook digitaal kan bekijken. Hier worden de horecagelegenheden wel genoemd”.
Bij de recreatiekaart zijn, naast de gemeente Westerkwartier, meerdere betrokkenen. Zo is boswachter Marieke de Boer namens Staatsbosbeheer actief geweest bij de realisatie van de kaart en was Lex van Wijngaarden namens de Gebiedsraad Middag-Humsterland bij het proces betrokken. “Nu we een grotere gemeente zijn, zijn er een hoop inwoners die lang niet het hele gebied kennen”, vertelt Van Wijngaarden. “Het is mooi dat we men op deze manier laten zien wat er in de regio wel niet allemaal te doen is!” De Boer vult aan: “Het is een mooie kans om de eigen leefomgeving dichtbij huis meer te waarderen. Het Westerkwartier raakt vele bekende gebieden, zoals onder andere de stad Groningen en het Lauwersmeer. Het is een divers en interessant gebied met veel verschillende soorten landschappen. Mensen kunnen deze gebieden middels de kaart nog beter leren kennen”.
De recreatiekaart is in eerste instantie bedoeld voor de eigen inwoners van de gemeente Westerkwartier, maar wellicht trekt het ook toeristen aan. En ook dat is voor wethouder Pastoor geen probleem. “Tuurlijk zijn ook mensen van buitenaf welkom. Ik denk dat het Westerkwartier heel geschikt is voor een bepaald type toerist. Ik verwacht geen massatoerisme, maar eerder de liefhebber van dit landschap. Het zou mooi zijn als de recreatie hier uiteindelijk ook echt aantrekt”.
Inwoners van de gemeente Westerkwartier krijgen vandaag dus de kaart in de brievenbus. In sommige gebieden wordt echter niet bezorgd. “Deze bewoners hebben de mogelijkheid om de kaart af te halen in het gemeentehuis”, laat Van Wijngaarden weten. “De wandel- en fietskaart kan ook worden afgehaald bij een van de bibliotheken in het Westerkwartier. Toeristische ondernemers krijgen de mogelijkheid om te kaart op te halen bij de toeristische informatiepunten in Aduard, Ezinge, Marum en op Landgoed Nienoord in Leek”. Aan de recreatiekaart is ook een winactie gekoppeld. Iedere week wordt mensen om tips gevraagd, bijvoorbeeld de leukste wandelroute, het leukste uitje of het mooiste fietspad. “Hier kan men op reageren en de leukste tip krijgt van de ondernemersvereniging een leuke prijs”, aldus De Boer.
Op vakantie in het eigen Westerkwartier dus. De recreatiekaart leidt de inwoners langs de mooiste plekjes van de streek. “Ik hoop dat dit de opmaat is voor iets blijvends”, vertelt Pastoor. “Het Westerkwartier heeft prachtige plekken en daar moeten we samen van genieten”. Van Wijngaarden: “Het is mooi dat we, met alle betrokkenen, zoiets simpels, maar toch unieks hebben kunnen ontwikkelen. Dit stond niet op de rol, maar de gemeente heeft ontzettend snel gehandeld. Dat is zeker een pluim waard!”