Veelbelovende aftrap verkiezingscampagne GroenLinks/PvdA
WESTERKWARTIER/ OPENDE - De gemeenteraadsverkiezingen komen met rasse schreden dichterbij. Op woensdag 18 maart kunnen alle stemgerechtigde inwoners van de gemeente Westerkwartier weer hun stem gaan uitbrengen op de politieke partij van hun keuze. In de weken die ons tot de verkiezingen nog resten, zullen de verschillende partijen ongetwijfeld veel -zo niet alles- uit de kast halen om duidelijk te maken waarom hun verkiezingsprogramma voor de komende vier jaren een ieders stem verdient.
De partij GroenLinks/ PvdA trapte haar campagne op vrijdagavond 23 januari af met een bijeenkomst in het Barontheater te Opende. Deze locatie bleek een bewuste keuze te zijn. Opende staat bekend als de bakermat van de grootste lokale partij VZ Westerkwartier en is de woonplaats van haar grondlegger en voorman Ytsen van der Velde. Het was VZ uiteraard niet ontgaan dat de aftrap van de huidige coalitiegenoot plaatsvond in Opende en dat vormde aanleiding voor een ludieke actie. Op de parkeerplaats bij het Barontheater stond namelijk een landbouwtractor met daarop feestverlichting en een bord met de tekst ‘Welkom in het Gallië van het Westerkwartier’. Dit gebaar werd zeker gewaardeerd en op waarde geschat en is meteen ook tekenend voor de goede verstandhouding tussen de partijen.
In het theater zelf was er uiteraard louter sprake van aandacht voor de partij GroenLinks/ PvdA. De opkomst voor de start van de verkiezingscampagne was goed te noemen, maar van verkiezingskoorts was vrijdagavond nog geen sprake. Die zal de komende weken ongetwijfeld wel ontstaan en ook flink gaan oplopen. Zoals bekend zal de fusie tussen de landelijke partijen GroenLinks en PvdA in juni beklonken worden en in het najaar zal dat ook in de gemeentepolitiek van het Westerkwartier het geval zijn. Na enkele inleidende beschietingen kreeg de huidige wethouder Bé Schollema vrijdagavond op het podium in het Barontheater het woord. Hij sprak, verwijzend naar spanningen en huidige ontwikkelingen in de wereld, van een ‘spannend tijdsgewricht’. De gemeentepolitiek kan daar volgens hem geen directe maar wel een indirecte invloed op uitoefenen. Hij blikte vervolgens terug op de afgelopen periode en ook vooruit op jaren die gaan komen. Als een belangrijk punt noemde hij daarbij het waken over en in stand houden van de maatschappelijke voorzieningen. Ook noemde hij het afgebrokkelde vertrouwen van de burgers in de overheid. ‘Gezien en gezien worden’ is voor de burgers in het Westerkwartier belangrijk om dat vertrouwen terug te winnen, zo stelde hij. Daarbij benadrukte hij het belang van een duidelijk doel en een duidelijke visie, niet alleen in het hier en nu maar ook voor de toekomst.
Aan het slot van zijn betoog nodigde hij de top-tien van de verkiezingslijst uit om naar het podium te komen. Dat waren er overigens negen, want de nummer tien van de lijst was na een ongelukkige val niet in staat om vrijdagavond aanwezig te zijn. Naast enkele bekende en vertrouwde namen is er sprake van meerdere nieuwkomers. Aan de hand van een aantal prikkelende vragen liet Schollema de aanwezigen -voor zover nodig- kennismaken met de 9 kandidaat-raadsleden. Uit de gegeven antwoorden bleek zonder uitzondering van gedreven en gemotiveerde kandidaten. Terecht sprak Schollema daarbij van een gemêleerde lijst en wees hij ook op het unieke feit, dat op de lijst van GroenLinks/ PvdA maar liefst drie vrouwen in de top vier staan. Bij elkaar opgeteld bezetten de fracties van beide partijen in de huidige gemeenteraad 7 van de 33 zetels. Als grootste partij heeft VZ Westerkwartier er 9.
Net als bij de landelijke verkiezingen kan er bij de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart zomaar eens sprake zijn van grote verschuivingen en nieuwe machtsverhoudingen. De combinatie GroenLinks/ PvdA toonde zich vrijdagavond in ieder geval vastberaden om een intensieve campagne te gaan voeren en riep daarvoor de steun en hulp van de aanwezigen in. Middels een quiz, gepresenteerd door de nummer één van de lijst Emiel Klok, werd de kennis van de aanwezigen over de gemeente Westerkwartier getest. Het was logisch dat winnaars van de quiz uit de eigen gelederen kwamen. Maar uiteraard wordt er meer dan dat gehoopt op winst van zetels op 18 maart.
De avond werd verder nog opgeluisterd door twee korte optredens van muzikant Harrie Niehof uit Feerwerd, die in de streektaal een aantal toepasselijke door hem geschreven liederen ten gehore bracht. De inwoners van het Westerkwartier zal het tot 18 maart zeker niet ontgaan dat GroenLinks/ PvdA zichtbaar wil zijn in haar campagne om daarna vol overgave een rol van betekenis te kunnen spelen in de politieke arena van de gemeente Westerkwartier.
