Bob en Hennie Ansing nemen afscheid van De Rotonde

NIEKERK – Na 22,5 jaar nemen Bob en Hennie Ansing afscheid van Dorpshuis De Rotonde in Niekerk. Zij pachtten het pand en voerden met veel plezier de beheerdersfunctie uit. Ze gaan hun werk voor het dorpshuis behoorlijk missen, maar zien dat het vanwege hun bereikte pensioensleeftijd toch tijd is voor vernieuwing. Zaterdag 30 december geven zij de sleutel over aan Marc en Sama Schaap uit Zuidhorn. Het paar blikt terug op prachtige jaren.

Het beheren van het welbekende dorpshuis was niet de eerste baan van het koppel. Hennie heeft jaren in de wijkzorg gewerkt en Bob onder andere in de wegenbouw, als dakdekker en als baliemedewerker bij middelbare school Leon Van Gelder in Groningen. Bij de middelbare school ervaarde hij het meeste werkplezier. ‘We hebben ook jaren samen een camping gehad,’ vertelt Hennie. ‘Wat tegenwoordig insectenwereld DoeZOO is in Leens, was vroeger onze camping. We hebben ons daar helemaal over de kop gewerkt, je was 24/7 bezig. Bob komt van oorsprong uit Niekerk en toen we de vacature voor het dorpshuis zagen, besloten we ervoor te gaan.’ Het was gelijk raak. ‘Ik denk dat wij het voordeel hadden dat we samen waren. Er waren ook andere sollicitanten, maar wij waren het enige echtpaar.’ Het was de omgang met mensen en het feit dat je iets voor je dorp mocht betekenen, wat het paar zo aansprak. ‘Je mag een stukje zorg dragen.’ Het paar begon aan haar nieuwe taak in juli. ‘In augustus hadden we gelijk de feestweek. Dat was geweldig. Het halve dorp stond hier buiten bij het dorpshuis.’ Al snel daaraan aansluitend kwam het theaterspektakel in september. Bob: ‘We hadden gelijk twee grote evenementen, de tijd vloog voorbij.’

Dit zijn slechts twee voorbeelden van de rijke geschiedenis die het paar bij De Rotonde heeft beleeft. De liefde voor het dorpshuis en voor de mensen uit Niekerk, straalt van Bob en Hennie af. ‘Als er iets moet gebeuren in Niekerk, dan zet het dorp de schouders eronder,’ vertelt Hennie. Bob geeft het voorbeeld van een jongen die naar Amerika moest voor een kankerbehandeling. Binnen en paar weken was er 100.000 euro voor hem opgehaald. Hennie: ‘We zijn niet voor niets uitgeroepen tot het leukste dorp van Groningen.’ Hennie doelt op een wedstrijd van 10 jaar geleden, maar uiteraard telt de uitslag nog steeds. ‘Wij kregen het thema Hollywood.’ Het paar wijst naar een drietal bordjes van Hollywood die boven de bar hangen in het dorpshuis. ‘Het was een groot feest. Die dag daarvoor regende het, maar op de dag zelf was het hemels mooi. Iedereen werd rondgereden in de limousine om vervolgens via de rode loper bij het dorpshuis te komen. Iedereen deed goed mee en was overduidelijk even langs Eringa’s Kledingverhuur geweest.’ Bob: ‘Van Marilyn Monroe tot James Bond of Jack Sparrow, er liepen allerlei Hollywood figuren rond. Ook was er een prachtige oude Amerikaanse brandweerauto beschikbaar gesteld uit Nuis.’ Hennie: ‘Het was geweldig. Uit meer dan tien dorpen, wonnen wij.’

Het paar blikt tevreden terug. In die tijd hebben er vele verbouwingen plaatsgevonden om nog meer evenementen te kunnen faciliteren en mensen te kunnen voorzien in hun behoefte. ‘Ik kwam wel eens oud-leerlingen van het Leon van Gelder tegen,’ vertelt Bob. ‘Dat was met Theater te Water. Ze sprongen me zo in de armen, daar doe je het voor. Ik grapte nog met een van hen dat hij nog steeds altijd te laat was, maar dat zijn auto wel groter was geworden. Hij reed vroeger namelijk in zo’n auto die tot 60 kilometer per uur kon.’ Het zijn verschillende soorten mensen die het dorpshuis bezoeken. Men kan in de tijd van de verkiezingen haar stem uitbrengen in De Rotonde, maar het is ook de plaats waar verschillende verenigingen samenkomen of waar politieke partijen vergaderen. Hennie: ‘Ook de vergaderingen voor de herindeling van de gemeente hebben plaatsgevonden in De Rotonde. Er werd zelfs gediscussieerd om hier de raadsvergaderingen plaats te laten vinden. Het ging toen tussen ons, Balk, en de Postwagen. Wij hadden daar niet genoeg ruimte voor, maar zijn alsnog vereerd en trots dat wij bij dat rijtje genoemd werden.’

Toch brengt het pachten van zo’n locatie ook minder mooie herinneringen boven. ‘De uitvaarten en begrafenissen. Dat kruipt je altijd onder de huid, vooral als het om jonge mensen gaat,’ aldus Hennie. Bob: ‘Ik vond het wel heel mooi dat je er voor anderen mocht zijn. Mensen bedankten ons vaak na afloop en dan zeiden we ‘graag gedaan’. Dat vond ik eigenlijk maar raar. Het werd: ‘graag gedaan en met liefde gedaan’. Dit kenmerkt onze periode bij De Rotonde, we deden het met liefde.’ Maar helaas is nu het einde wel in zicht. ‘We gaan het missen.’ Hennie vult aan: ‘Voor mij is het besef er nog niet helemaal. Het werk gaat gewoon door.’ Hennie noemt het voorbeeld van de kerstbuffetten waar veel werk in zat. ‘We stoppen midden in het werk.’

Vernieuwing

Het paar zou eigenlijk al vanaf 1 juli met pensioen gaan. Bob: ‘Er waren alleen nog geen opvolgers. Daarom besloten we door te gaan tot juli 2024.’ Maar het afgelopen voorjaar kwamen opeens Marc en Sama op het pad van Bob en Hennie. ‘Ze komen uit Zuidhorn en Marc fietste hier vaak langs naar zijn werk,’ vertelt Hennie. ‘Hij was benieuwd naar wat er hier gebeurde en zo raakten we in gesprek. Er komt weer jong bloed in. Ik weet zeker dat het dorpshuis bij hen in goede handen is.’ Toch is het niet zo dat het echtpaar nooit meer een voet binnen zal zetten. Bob kaart elke week gewoon nog gezellig mee met de club en ook het buurtbakkie blijven ze bezoeken. ‘Ik zal er wel even aan moeten wennen dat ik straks mijn eigen consumptie moet betalen tijdens het kaarten,’ lacht Bob.