Werkgroep Wenakker biedt Mindmap aan college aan

‘Ik hoop dat het college de bevindingen als leidraad neemt bij beslissingen’

WESTERKWARTIER – Het stikstofbeleid en de boerenprotesten zijn nog verre van vergeten. Dit waren bepaalde speerpunten waardoor er op 3 november vorig jaar een bijeenkomst met agrariërs en raadsleden van het Westerkwartier georganiseerd werd. Hierin werd het gesprek over landbouw op tafel gegooid, wat heeft geleid tot werkgroep Wenakker, met zowel leden uit de agrarische sector als leden uit de gemeenteraad. De werkgroep heeft een Landbouwagenda met zeven speerpunten en een Mindmap opgeleverd. Deze Mindmap biedt de werkgroep op woensdag 11 oktober aan het college aan.

Thijs Neutel heeft een melkveehouderij in Saaksum en maakt onderdeel uit van Wenakker. Hij biedt woensdag de Landbouwagenda en Mindmap aan, aan het college. ‘Wenakker is ongeveer een jaar geleden ontstaan,’ vertelt Neutel. ‘Vanuit de boerenprotesten kwam de raad met het idee om met boeren het gesprek aan te gaan en samenwerking te zoeken. Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks kwam met het idee om structureel met raadsleden, ambtenaren en agrariërs uit de regio en vanuit verschillende takken van de sector bijeen te komen. Hij benaderde mij voor Wenakker, aangezien ik ook bij het eerste gesprek aanwezig was. Een gesprek aangaan past meer bij mij dan de snelweg blokkeren, al zijn beide wellicht nodig.’ Neutel was eerst wel een beetje sceptisch over de werkroep. ‘Stikstof is een landelijke discussie en er wordt veel bepaald vanuit Brussel. Ik vroeg me af in hoeverre een gemeente daar invloed op had, maar een gesprek aangaan zag ik als iets positiefs. Het bleek dat er veel punten zijn waar de gemeente daadwerkelijk invloed op heeft.’

Inmiddels bestaat de werkgroep bijna een jaar. Voorzitter van de werkgroep Klaas-Wybo van der Hoek: ‘Politiek kan recht tegenover de boeren gaan staan, maar wij in het Westerkwartier vonden dat niet goed. We wilden het positief aanpakken. Uit de gesprekken is de werkgroep ontstaan waar acht mensen inzitten van alle fracties en acht mensen uit de agrarische wereld. Het is een bijzondere en unieke groep die officieel benoemd is door de gemeenteraad. We hebben twee hoofddoelen meegekregen. Ten eerste het inventariseren waar gemeentelijk beleid invloed kan hebben op landbouw en ten tweede het contact tussen de landbouw en de raad goed houden en het gesprek permanent voortzetten. In het kader van het eerste doel hebben we een Mindmap en een landbouwagenda opgezet. Daarin benoemen we zeven hoofdpunten op de agenda. Wat mij betreft is het belangrijkste punt dat er actuele kennis wordt overgedragen over landbouw en dat landbouw op de agenda komt en blijft. Ik ging er altijd van uit dat iedereen wel wat van het boerenleven afweet, maar dat is helemaal niet meer vanzelfsprekend. Spreken over ontwikkelingen is zeer nuttig. Onderdelen van de landbouw waar de gemeente bijvoorbeeld invloed op heeft zijn de wegen en ruimtelijke ordening. Er zijn plannen voor nieuwe gebiedsindelingen, als we concreet weten waar we mee werken, kunnen we rekening met elkaar houden.’

Neutel: ‘Er verandert veel binnen de landbouw. Het college van Burgemeester en Wethouders had nog geen landbouwagenda. Terwijl het hebben van zo’n agenda wel logisch is, want het is een zeer agrarische gemeente en daar handelen ze ook naar. Maar je merkt dat ze soms zoekende zijn met hoe ze moeten omgaan met innovaties binnen de landbouw. Wij hebben een voorzet gegeven hoe zo’n agenda er uit kan zien en hoe het ingezet kan worden. We denken graag mee. Daarnaast vinden we het belangrijk dat er voor elke vorm van landbouw ruimte is. Mijn melkveehouderij is bijvoorbeeld niet biologisch en is intensiever. We zijn alsnog een duurzaam bedrijf dat goed scoort op de stikstofdoelen. Er moet ruimte zijn voor elke soort.’ Dat maakt Wenakker ook een sterk team. ‘De werkgroep bestaat uit mensen van verschillende takken in de sector. Van biologische bedrijven tot akkerbouw of iemand die ijs maakt. Daardoor leer je veel van elkaar.’ Neutel benoemt ook het belang van educatie: ‘De maatschappij en de landbouw groeien steeds verder uit elkaar. De gemeente kan een rol spelen binnen educatie. Daarnaast speelt het NPLG (Nationaal Programma Landelijk Gebied). Het is belangrijk wanneer er veranderingen spelen, bijvoorbeeld over duurzame of economische kwesties, dat de gemeente en Wenakker op één lijn zitten en samen een visie delen. Daarbij is het belangrijk om te blijven communiceren.’ Neutel benoemt ook het idee voor een landbouwloket. ‘Momenteel heeft de gemeente deze niet. Wij zouden het erg fijn vinden dat wanneer er vragen zijn, bijvoorbeeld over innovatie of vergunningen, we op één plek bij de gemeente terecht kunnen.’

Zowel Neutel als Van der Hoek blikken positief op het eerste jaar van Wenakker terug. ‘Ik heb het als zeer positief ervaren en ik heb gemerkt dat er werk aan de winkel is en dat we het er over kunnen hebben. Als groep zijn we dit jaar zo’n vijf keer bij elkaar gekomen. Onder andere voor een excursie bij mijn bedrijf en die van Giesen in Ezinge. Toen is wethouder Bert Nederveen ook langs geweest. Ik voel me gehoord en ik hoop dat het college aan de slag gaat. De werkgroep gaat over deze raadsperiode. Maar ik hoop dat er na de transitie nog steeds een werkgroep is,’ aldus Neutel. Van der Hoek: ‘Ik hoop dat het college de bevindingen als leidraad neemt bij beslissingen. Ik ben enthousiast over de werkgroep en het afgelopen jaar. In het begin was het wel even wennen aan de nieuwe vorm, eenieder had natuurlijk een andere invalshoek. Maar we zijn goed naar elkaar gegroeid en ik kijk uit naar de toekomst. Nu moeten we het gesprek voortzetten.’