Niehoofsters mogen na 25 jaar eindelijk bij opening fietspad zijn

NIEHOVE - Voor de inwoners van Niehove wordt donderdag 22 mei een bijzondere dag met een knipoog. Er wordt namelijk een nieuwe fietsroute tussen Niehove en Niezijl gelanceerd door de gemeente. Het fietspad werd 25 jaar geleden al door de gemeente geopend, maar was daarbij vergeten de inwoners van Niehove uit te nodigen. Een bijzondere vergissing: zo noemden de inwoners van het dorp het toentertijd. Het eerste deel van het fietspad werd toen vernoemd naar Oebele, een boer die dagelijks van Niehove naar Niezijl moest fietsen om te werken op het boerenbedrijf van zijn ouders. Het tweede deel wordt, op de dag van de biodiversiteit, vernoemd naar een ander bekend gezicht uit het dorp Niehove. En deze keer gelukkig onder toeziend oog van de inwoners van Niehove zelf. ‘Deze keer hebben we zelf het initiatief genomen en rondom de opening nog meer activiteiten georganiseerd. We hopen dan ook dat er veel mensen op af komen.’ Naast de nieuwe fietsroute tussen de twee dorpen wordt er een bijenhotel geopend en is er een streekmarkt. 

Een van de initiatiefnemers van de festiviteiten in Niehove fietst alvast een stuk over het fietspad om te kijken of alles er netjes uitziet voor de opening. Het fietspad met een lengte van zo’n 1,5 kilometer loopt tussen Niehove en Niezijl. Op ongeveer de helft wordt het pad onderbroken door een landweggetje. Dat is ook de reden dat het fietspad twee verschillende benamingen heeft/krijgt. Het fietspad werd al in 1999 geopend. Iedereen was aanwezig, behalve de inwoners van Niehove. De gemeente was vergeten om daar een uitnodiging in de bus te gooien. ‘Achteraf hebben de mensen er wel om kunnen lachen, maar dat gaat ons natuurlijk niet nog eens gebeuren’, lacht Stol. ‘Speciaal voor deze gelegenheid hebben we met zijn allen de schouders eronder gezet. We proberen er iets moois van te maken en het unieke karakter van het dorp nog meer op de kaart te zetten.’

Het idee voor de benaming van het tweede deel van het pad komt van oud-Niehoofster Feike van Kammen. Hij kaartte de naamgeving van nogmaals aan bij Jan Broersma van Dorpsbelangen Niehove, die vervolgens actie ondernam en onderzoek deed naar de verschillende mogelijkheden. Het tweede deel van het pad wordt vernoemd naar Koos Siccama die bijna zijn hele leven in Niehove heeft gewoond en een boerderij had. Hij stond bekend als een man van de vaste gewoonten, waar hij niet vanaf week. Zo dronk hij na de kerkdienst op zondag altijd precies twee borreltjes. Ook was hij elke middag, wat er ook tussenkwam, precies om twaalf uur thuis om aan te schuiven voor het eten. Het gesprek eindigde hij dan ook altijd met de zin: ‘’En het mooiste komt nog’’. Na het middageten deed Siccama een middagdutje en lag hij op de grond met zijn hoofd op een steen. Hij maakte zich jarenlang hard voor het voortbestaan van het kerkenpad waarover bewoners uit de omgeving op zondag naar de kerk konden lopen. Verder verdedigde hij zijn belangen bij ruilverkaveling van gronden en was er een zekere rivaliteit met andere boeren in de omgeving. ‘Het kerkenpad is uiteindelijk wel de basis geweest voor het fietspad tussen Niehove en Niezijl. Daarom is de naamgeving van het tweede deel van het fietspad ook meer dan terecht volgens ons’, stelt Stol. ‘Het is een soort eerbetoon aan Koos. Het is mooi dat Siccama op deze manier een plekje krijgt.’ 

Het eerste deel van het pad is vernoemd naar bewoner Oebele Spriensma. Hij is geboren en getogen op Heereburen, een buurtschap tussen Niehove en Niezijl. Zijn ouders hadden daar een boerenbedrijf dat hij later met zijn broer voortzette. Zijn broer woonde op de boerderij en Oebele kocht in 1970 een huis in Niehove, waar hij met Riet ging wonen en waar de kinderen geboren werden. Dit betekende dat hij driemaal per dag heen en weer fietste tussen Niehove en Heereburen via de Frytumerweg om de koeien te melken en andere werkzaamheden te verrichten. Met de komst van het nieuwe fietspad, werd zijn woon-werkverkeer aanzienlijk verkort. ‘In mijn jeugd was er al wel een kerkenpad tussen Heereburen en Niehove’, vertelt Oebele: ‘maar dan moest je wel via planken over enkele sloten’. Om daar aan toe te voegen: ‘Dat was met een fiets niet zo gemakkelijk.’

De fietsroute is onderdeel van het project ‘Ezinge Verbindt’. Dit maakt van het dorp Ezinge een broedplaats van natuur, kunst en cultuur. Dit gebeurt door een verbinding van verschillende projecten op het gebied van biodiversiteit, educatie en beleefbaarheid van natuur en landschap. ‘In eerste instantie belde ik voor de oude wegbewijzering naar de gemeente’, vertelt Stol. ‘Die waren oud en verweerd. Toen vertelde de gemeente dat ze bezig waren met het realiseren van een nieuwe fietsroute. Daar is het balletje gaan rollen in de herfst van 2024.’ 

In de loop van de tijd kwam het idee op om een bijenhotel te realiseren langs de route om de biodiversiteit te vergroten. Daarop maakte een buurman uit het dorp een ontwerp dat op 22 mei officieel wordt geopend. ‘We hopen dat er straks veel wilde bijen en andere insecten op afkomen.’ Nabij het hotel komen twee grote informatieborden te staan om voorbijgangers kennis te laten maken met de natuur. Voor kinderen komen er twee observatiekastjes, waarbij ze de bijen van dichtbij kunnen bekijken. ‘We hebben hulp en ondersteuning gehad van een imker. Het plan is om straks ook langs scholen te gaan om kinderen spelenderwijs dichter bij de natuur te brengen.’ 

Tijdens de opening zal er op de naastgelegen boerderij, toevallig eigendom geweest van Koos Siccama, een kleine streekmarkt zijn met lokale producten. Zo verkoopt er iemand producten van wol en kunnen mensen genieten van verse honing. Verder zal er een mini-expositie over Siccama worden gehouden met informatie over hem en zijn familie. Vanaf 14.00 uur zijn belangstellenden welkom ter hoogte van De Oude Dijk in Niehove.